Паруса судьбы

− Так есть или нет? − с нажимом повторил Миницкий, командирские усы грозно приподнялись.

− Так точно, имеется. И кто ж сия особа?

− Отец Аристарх, направленный Священным Синодом в Калифорнию. Приход намерен принять… Церковь Кусков заложил… вот, стало быть…

− Позвольте любопытствовать, их двое? − заходя с тыла, вопросил Андрей.

− Не понял?

− Святой отец с супругой?

− Нет, батюшка вдовец, господин Преображенский.

«Хвала Николе Заступнику! Избавил от лишнего седока», −с облегчением подумал Андрей, и тут же его осенило:

− Уж не тот ли это батюшка? − он красноречиво указал глазами на дверь, за которой располагалась приемная. Его нежданно взяло неудержимое веселье: вспомнились ретиво стригущие усами прусаки и одуревшие очи святого отца.

− Как, вы знакомы? − адмирал проворно убрал деловые бумаги, распустил веером по зеленому сукну белые пальцы.

− Было дело, бушпритами потерлись, − отшутился Андрей.

Глава 20

Малиновым звоном плеснул колоколец, и тут же в дверях ядреным груздем вырос казак, воинственно бряцнув шпорами.

− Любезный, распорядись, чтоб вывозили, и кликни отца Аристарха.

− Слушаюсь, ваше-с-высокбродь! − казак повернулся − ать-два − и исчез.

Громыхание стульев, возня и благой ор в приемной: «Прочь, окаянный! Уйдёт, чертыжное семя! Держи его!» −вверг всех в замешательство. И не успели господа переглянуться, как в кабинет вломился и покатился клубок сплетённых тел; замелькали змеями казачьи ремни, вороньим цветом взмахнул подол поповской рясы.

− Прекрати-ить!! − грянул окрик контр-адмирала.

Клубок треснул и развалился надвое; фыркая и отдуваясь, с полу поднялись незваные гости.

− Вашвысокбродь! − хлопая глазами, кудахтнул было в оправдание казак.

− Молчать, дур-р-рак! Вон! Ужо ты у меня пожалеешь, дуроумный, что на свет народился! − налился яризной Щукин.