Ротмистр

Ухмылка исчезла с лица генерала.

– Вы забываетесь, ротмистр! Так разговаривают с денщиком! Потрудитесь привести ваши словесные упражнения в соответствие уставу… И здравому смыслу…

– Виноват, ваше превосходительство!

– Гм… У меня лежит ваше представление на майора, а я, убей Бог, не вижу ни одной, подчеркиваю, ни одной причины давать ему ход. Тут, наоборот, явственно попахивает взысканием, да-с, а то и разжалованием!..

Ревин молчал. Но так выразительно, что в его взгляде генералу почудилась затаенная насмешка. В ином случае, Алмазов предпочел бы оскорбительно повернуться к собеседнику спиной и уйти, дав понять, что аудиенция завершена, но сейчас разгоряченная вином и дамским обществом кровь вскипела, бросилась к вискам.

– Я знаю, – прошипел генерал. – Я знаю, о чем вы думаете! Вы считаете нас трусами! Тяжкий крест штабной работы вам не ведом! Ну, что же, я вам докажу!.. Я покажу вам, кто есть кто!.. Господа! Господа! – генерал похлопал в ладоши. – Предлагаю совершить легкий променад по тылам!.. Оружие и коня мне!

– Базиль! Ах, Базиль! Вы нас покидаете? – из палатки выбежали, скорчив капризные мины, две дамочки.

– Всего на секунду, – Алмазов поочередно облобызал протянутые ручки, подкрутил роскошные пшеничные усы.

Ревин стоял в сторонке и наблюдал за поднявшейся кутерьмой. Денщики помогали пьяным офицерам забираться в седла. Туда же им подносили «стременную» и закусить. К увеселительной процессии пожелали примкнуть какие-то штатские репортеры, размахивающие одолженными револьверами. Гарцевали перед дамами наряженные адъютанты, бряцали начищенными шпорами.

– Ваше превосходительство! – вмешался Ревин. – Прикажите взять в сопровождение казаков. Сейчас небезопасно… К тому же…

«Вы пьяны», закончил он про себя.

Алмазов лишь раздраженно отмахнулся, за него ответил какой-то полковник:

– Полноте, ротмистр! Каждый из нас стоит десятка ваших казаков!.. Геть!.. Геть!..

И увлекаемая лихим посвистом вся подгулявшая братия рванула вслед за Алмазовым в темень ночи.

Не попадая в стремя, прыгал на одной ноге замешкавшийся подпоручик, на вид молоденький, совсем еще мальчик.

– Стой! – Ревин схватил его лошадь под уздцы. – Довольно глупости на сегодня!

– Я!.. Вы!.. Вы извольте отпустить!.. Вы мне не начальник!.. – подпоручик вспыхнул.

– Слезайте с коня! Или я прикажу посадить вас под арест!

– Вынужден буду доложить о вашем поведении его превосходительству!

– Как вам угодно. А теперь отправляйтесь спать! Ибо пьяный проспится… Дурак – никогда!..