А теперь, когда я увидела врага в лицо, меня до мозга костей пробрал холод.
Я отключила двигатели и перешла в режим невидимости – тщетно. Рыла ящеров с любопытством обратились ко мне.
Они меня видели.
Я выломилась из гипера, волоча за собой клочья тумана. На пороге камбуза бранилась капитан Констанц – ее шарахнуло о стену коридора. Бронте Оконкво в рубке вцепилась в тактическую панель. Рили Эддисон спала. Нод закрепился, упираясь всеми шестью конечностями. Престона мотало по лазарету – кювета с хирургическими инструментами вывалилась у него из рук. А в каюте Люси маленькая девочка – не маленькая и не девочка – сидела по-турецки на койке и восторженно хохотала, наслаждаясь волнением и забыв об опасности.
Мы очутились на окраине необитаемой системы. Каменных планет я не видела, только пару газовых гигантов, обращавшихся наподобие пары танцоров по орбите неприметной оранжевой звезды. Советоваться с капитаном было некогда. Я на миг заскочила обратно в гипер в надежде сбить погоню со следа – и вынырнула в ярко-рыжем небе со ржавыми облаками.
– Что происходит? – Капитан Констанц, пошатываясь, спешила к рубке. – Где мы?
– Внутри газового гиганта.
– Что?
Я еще держала высокую скорость. Ведущие плоскости раскалились от трения об атмосферу. Но шесть пар алмазных челюстей на хвосте не давали мне притормозить безумный рывок.
– Нас атаковали. Выполняю маневр уклонения.
Капитан уже карабкалась по трапу к рубке.
– Кинжальный флот?
– Боюсь, что нет.
– То есть?..
– Скажем так: твой глаз оправдал рекламные обещания.
Я разглядела в облаке за спиной темный силуэт. Потом еще два. И вот уже все шесть драконов несутся по пятам, огибая гряды туч. Они походили на огромных крылатых акул.
– Что предлагаешь?
– Не попасть им в пасть.
– Хорошая мысль.
Сал добралась до рубки и пристегнулась на командном посту. Оконкво уже закрепилась перед тактической панелью.
ebooksa