Бармен принес нам напитки, и Люси округлила глаза при виде горы взбитых сливок, украшавших ее стакан.
– То есть они сразу реальны и нереальны?
Девочка нахмурилась.
– Ну, как бы тебе объяснить? – Она огляделась в поисках вдохновения. – Мы только что побывали на родине драффов, так?
– Так.
– Ну вот, что случается с драффом, когда он умирает?
– Падает в перегной под корнями Мирового Древа.
– Вместе с их объедками, экскрементами и всем, что забрело туда, чтобы умереть.
– И что?
– Ну, твой мозг похож на тот перегной. Все, что ты видела и делала, все услышанные тобой разговоры, все данные, которые ты анализировала, все картинки, какие смотрела… Все это слипается в компост на дне твоего сознания. А во сне твой мозг наугад выхватывает оттуда кусочки. И из этих непереваренных кусочков пытается сложить связный рассказ.
– Значит, та деревня?..
– Как знать. Может, ты когда-то видела что-то похожее, или слышала чей-то рассказ о своей родине, или создала аппроксимацию на основе личных представлений о том, что такое «деревня». – Она шумно отхлебнула коктейль и обратила ко мне клоунское личико с пышными молочными усами. – Суть не в том, как она выглядит, а в том, что выражает. Для тебя это – утрата дома.
Я позвенела ногтем о край кофейной чашечки.
– Итак, сны – это неконтролируемая симуляция символического содержания?
Люси поморщилась.
– Конечно, если тебе нравится изображать ученую зануду.
– А можно от них как-нибудь избавиться?
– Избавиться? – захлопала глазами Люси. – Детка, зачем же от них избавляться?
Я, вдруг смутившись, почесала косматый затылок. Костлявые запястья торчали из почерневшего манжета моей белой рубашки. Мне не нравилось ощущать себя беззащитной, выставленной напоказ.
– Затем, что они меня расстраивают.