Нечто

Джордж наблюдает из окна каминного зала за машиной гостя, пока она не исчезает вдали. Он чувствует нарастающую тревогу, понимая, что вовлечение всё большего числа сотрудников из его ведомства в этот проект неизбежно приведёт к утечке информации. Но задний ход давать уже поздно. Единственное утешение -- Джеймс щедро платит.

Он выключает электрокамин и через потайной ход направляется в свои покои, оставляя стол неубранным.

ГЛАВА 11

Конец сентября, суббота, раннее утро. Пасмурно, накрапывает дождь.

Николай Петрович в лодке, в руках у него спиннинг. Звонит телефон.

Он слышит знакомый голос: -- Ты где, старина?

-- Я на рыбалке, только что вытащил очередную щуку.

-- Поздравляю, жду тебя к десяти в кабинете. -- И телефон замолчал.

Генерал встретил его с хорошим настроением, это было заметно по весёлому взгляду и крепкому рукопожатию.

-- Где рыбачил?

-- На своём любимом месте, в "аквариуме".

-- Сколько щук вытащил?

-- Как только перевалило за десяток, перестал считать.

-- Зачем тебе столько?

-- Рыбацкий азарт. Трудно заставить себя остановиться, и любой рыбак меня поймёт. Уж больно крупные экземпляры, некоторые из них не менее пуда, но твой звонок вовремя остановил меня. Соглашусь с тобой, мне столько не надо. Часть добычи я уже раздал.

-- Не менее пуда? -- генерал недоверчиво улыбнулся. -- Таких щук в Озере давно уже нет.

-- Я бы тоже не поверил, если бы на моём месте был другой рыбак. Принял бы его рассказ за обычную рыбацкую байку. Щуки были повсюду, они реагировали почти на каждый заброс, некоторые срывались, и был один обрыв лески.

-- Та, что оборвала леску, была наверняка больше двух пудов, -- генерал громко рассмеялся.

-- Возможно, что и крупнее, я видел её спину. Щуки были чем-то напуганы. Такого скопления щук в одном месте я никогда раньше не наблюдал.

-- И от неведомого страха они запрыгивали в лодку, -- генерал вытер носовым платком выступившую от смеха слезу.