Книга крови

– Ага, и всё кишит агентами и гвардейцами! – фыркнула Изида. – Сколько ты ещё собираешься идти за ней?

– Ты видела, что именно она купила на том стенде недавно?

– Нет. – Признание собственной невнимательности далось Изиде нелегко. – Оружие?

– Мягкую игрушку.

– А-а!..

Он плотно сжал губы, кивнул, и они поспешили дальше вниз по переулку. Вскоре перед ними открылась маленькая площадь, брусчатку которой кто-то раскрасил во все цвета радуги, – разноцветные булыжники образовывали причудливые узоры. В убежище, где художником был каждый второй, такие вещи встречались сплошь и рядом, и всё равно Изида пару секунд не могла отвести восхищённого взгляда от сочетания линий на тротуаре. Ей показалось, что цвета сдвигаются, проникают друг в друга, словно облака перед надвигающейся грозой.

– Ты тоже видишь это? – Она ткнула Дункана локтем в бок.

Он неохотно обернулся:

– Это оптический обман. Фокус. Хорошо получилось.

– Я уже видела это здесь прежде.

– Абстрактная живопись. – Дункан равнодушно пожал плечами.

– Кэт говорила, что идеи выглядят как разноцветные облака, как пёстрые смерчи и вихри. Именно так.

– Это может быть случайным совпадением.

– Всё равно странно.

Снова показались полицейские, и Изида задалась вопросом: сколько агентов, переодетых в штатское, сейчас прочёсывают толпу? Хотя, возможно, большинство из них уже было отозвано ввиду предстоящего закрытия портала.

Изида могла бы воспользоваться библиомантической иллюзией, чтобы изменить черты лица, но опасалась, что не сможет постоянно поддерживать иллюзию из-за моментов слабости, а мерцающее лицо с меняющимися чертами бросалось бы в глаза ещё больше, чем лицо, напечатанное на объявлениях «Разыскиваются».

Ники свернула в переулок. Не пройдя и двадцати шагов, она остановилась возле двери старого домика. Изида и Дункан ждали за поворотом, когда кто-то впустил танцовщицу внутрь. Однако не прошло и двух минут, как Ники вновь вышла из дома. Теперь она катила перед собой детскую коляску, пересекла улицу и тремя домами дальше отперла дверь дома ключом. Прежде чем она успела захлопнуть её изнутри, Изида и Дункан ускорили шаги, нагнали её и ввалились вслед за ней.

– Что?.. – В руке Ники внезапно оказался электрошокер, но, когда она уже была готова воспользоваться им, она узнала Дункана. – Ой, чёрт! Это ты!

После краткого размышления это обстоятельство не помешало ей яростно атаковать Дункана.

– Брось эту штуку! – сказал он, схватил Ники за руку и без труда отобрал у неё электрошокер.