– Это… было
– То, что нас отпустили, само по себе не так уж необычно, – сказала Три Саргасс. – Не знаю, как принимают решение о самообороне на твоей станции, но мы склонны относиться к тому, кто о ней заявляет, с презумпцией невиновности.
– А странно то, как Солнечный намекнул, что тебе не пришлось бы совершать убийство при самообороне, если бы ты пошла в министерство войны, – добавил Двенадцать Азалия, широко пожимая плечами. – Или с чего Травинка решила, что им стоит угрожать в ответ.
Махит облизала ложку, смакуя остатки этого зеленого вкуса. Когда ложка засияла, она спросила, подбирая слова аккуратно как никогда:
– Кому служат Солнечные?
– Городу, – одновременно ответили асекреты. Дежурный ответ,
– А кто ими
– Никто, – сказала Три Саргасс. – Вообще никто, в этом и суть: они отвечают перед ИИ Города – центральным алгоритмом, который следит…
– Как метро, – добавил Двенадцать Азалия. – Они – Город, так что в первую очередь служат императору.
Махит помолчала, нащупывая края вопроса, правильную формулировку.
– Алгоритм метро написал Десять Перл, – начала она, вспоминая ту сцену из проблеска имаго, как Десять Перл заслужил свое место: «непогрешимый алгоритм».
– Десять Перл не контролирует Солнечных, – сказал Двенадцать Азалия. – Они – люди.
– Люди, которые реагируют на потребности Города, – медленно, обдумывая идею, сказала Три Саргасс. – Люди, которые отправляются туда, куда их пошлет Город, – а вот центральным ИИ, полагаю,
– Кто контролирует Шесть Раскинутых Ладоней? – перебила Махит.
– Министр войны – Девять Тяга. Она новенькая – меньше трех лет в Городе, – но у нее
– Три Саргасс, – сказала Махит, – а может министр войны поменять то, что
– Какое вкусное и ужасное допущение, Махит, – ответила Три Саргасс с утомленной елейностью. – Намекаешь на заговор двух министерств нашего лучезарного императора по захвату
– Не знаю, – сказала Махит. – Но это
– «Правдоподобное» – еще не значит «вероятное», – сказал Двенадцать Азалия. Говорил он оскорбленно. Потревоженный такой идеей. А идея действительно тревожная. Махит его понимала. Она не могла представить,
«Сколько глаз Города за нами сейчас наблюдает?»