Гайдзин

– Тайпан!

Вздрогнув, он пробудился от грез и оглянулся. Филип Тайрер спешил к нему от британской миссии.

– Извините, но мы все просто хотели справиться о здоровье мисс Анжелики.

– Чудесно, она чувствует себя чудесно, – ответил Малкольм.

Теперь, за спиной Тайрера, он увидел сэра Уильяма, который наблюдал за ним из окна на первом этаже. Он махнул тростью и неловко задрал руку с торчащим вверх большим пальцем, министр махнул ему в ответ. Как раз перед тем, как сэр Уильям отошел от окна, он заметил рядом с ним фигуру еще одного человека.

– О, это ваш ручной самурай, Накама?

– Кто? Ах да, да, это был он. С ней действительно все в порядке?

– С ней все очень хорошо, благодарю вас.

– Хвала Создателю за это, мы все перепугались насмерть! – Филип Тайрер просиял. Здоровый, румяный, сильный, он возвышался над Струаном, но только потому, что тот теперь ходил и стоял ссутулившись. – Вы и сами выглядите гораздо лучше.

– Хотелось бы, чтобы это было правдой, Филип. – Вдруг Малкольма кольнула зависть, и он спросил резко: – Я слышал, Накама рассказывает вам много всякой всячины, вам и сэру Уильяму?

Улыбка на лице Филипа погасла.

– Да, пожалуй, да.

– Договоренность была такая, что вы должны держать Джейми и меня в курсе. Насчет всего. А?

– Ну-у… да, да. Но сэр Уильям… он пытается выяснить политическую обстановку в Японии, и…

– Государственная политика и бизнес – это как две перчатки из одной пары, Филип. Может быть, вы заглянете к нам завтра, перед обедом? Я бы с удовольствием узнал нечто новенькое. – Он натянуто улыбнулся. – Будьте добры, передайте сэру Уильяму мои наилучшие пожелания, увидимся завтра.

Он захромал по улице, злясь на себя за желчный тон, до смерти уставший передвигаться таким образом, потом начал подниматься по лестнице фактории в свои апартаменты. Его спина и живот тревожно ныли. «Не больше, чем обычно, – с раздражением подумал он, – и это не причина, чтобы набрасываться на Филипа. Он просто хотел быть любезным. Ну да ладно, немного эликсира А Ток, и я снова буду в полном порядке. Приглашу Филипа на ужин и…»

– Тайпан!

– Привет, Джейми! – Малкольм остановился на середине лестницы. – Ты слышал, что «Океанская ведьма» отправляется раньше срока? Возможно, с вечерним отливом сегодня.

– А! А я как раз собирался сказать тебе об этом. До меня дошли слухи, я попробовал выяснить у Норберта, но он сейчас занят. Как Анжелика?

– Прекрасно, – рассеянно ответил Малкольм. – Нам следует подготовить почту к отправлению на тот случай, если «Ведьма» и правда сегодня выйдет в море.