— Опять ты! — воскликнула Катрин с негодованием… и увидела, что схватившие ее руки и не руки вовсе, а когтистые серые лапы. В следующее мгновение чудовище сгребло ее в охапку и потащило прочь.
Девушка вскрикнула, но похититель ударил ее, и Катрин потеряла сознание.
Тень стремительно скользнула вниз, в комнату, оставив за собой раскрытое окно. Чудовище, совсем недавно получившее имя — Нерон, бросило на пол хрупкое тело. Оно неуклюже хлопнулось на доски, как куль с картошкой.
Мари отвернулась, безуспешно скрывая дрожь. Она никогда не сможет привыкнуть к этим существам, даже если проведет в их компании тридцать лет.
Она уткнулась в свой ноутбук, делая вид, что занята, хотя ее внимание всецело поглощало происходящее на чердаке. Пальцы Мари рассеянно нажимали на клавиши, создавая иллюзию работы, хотя на деле набирали полную околесицу. Одно слово среди набора букв, впрочем, было настоящим, хотя Мари не ставила себе целью его напечатать. То было слово «помогите».
Итак, Оникс создавал этих существ. Это было единственное, что Мари знала о происходящем. Ее муж решил, что доля супергероя, годами хранящего свои секреты от семьи, явно не для него; так что несколько дней назад он продемонстрировал Мари своих подопечных.
Мари не была ошарашена, вряд ли у нее вообще была способность удивляться. Она давно похоронила ее вместе с беззаботностью детства. Но, способность бояться, и бояться чрезвычайно, у нее осталась нетронутой. Статуи больше не казались ей умилительными и, хотя она действительно не помнила того, что одна из них пыталась задушить ее, Мари испытывала перед скульптурами нервный трепет.
Она в самом деле восприняла Оникса как некоего супермэна, спасающего мир при помощи глиняных миньонов. Свою роль сыграли сказанные вовремя слова… остальное она додумала.
Роль подружки супергероя оказалась более нервной, чем можно было предполагать.
— Позаботься о ней, женщина, — прогудела статуя, снова исчезая в окне.
Мари подробно не инструктировали, что делать в таком случае, зато ей доходчиво объяснили, что скоро найдут людей, мешающих мужу в его священной работе спасителя мира. Поэтому она отыскала веревки и крепко связала пойманную преступницу по рукам и ногам, пока та пребывала в беспамятстве, и затем отступила назад, чтобы полюбоваться делом рук своих — как делал Оникс когда-то, заканчивая очередную статую.
Вид связанной девушки лишь огорчил ее. Поколебавшись, Мари подложила под голову связанной небольшую подушечку, и даже потянулась к веревкам, собираясь ослабить их, но тут же убрала руки. Нельзя рисковать, нельзя увеличить шансы преступницы на побег. Мари взяла еще одну веревку и привязала девушку к водопроводу.
«Довольно симпатичная злодейка», — подумала Мари, убрав той волосы с лица. — «Где-то я ее видела…»
Надо было чем-то занять время к тому моменту, когда вернется Оникс или статуя. Мари попыталась вернуться к ноутбуку, где ее ждала незаконченная статья о креме для рук и недосмотренная «Бриджит Джонс». Настроения не нашлось ни для писанины, ни для фильма. Мари открыла «Фейсбук», но там ей никто не писал. Она рассеянно пролистала ленту. Ничего интересного.
Мари побродила по чердаку, осиротевшему после того, как Оникс избавился от статуй. Несколько глиняных кошек в углу не владели пространством, они вообще были незаметны в сравнении со старыми монстрами. Теперь Мари понимала, почему ее муж начал разбивать статуи в один недобрый день — он боялся своих творений… Но если он смог их принять и привыкнуть, то и Мари сможет.
Она сварила кофе и вернулась к ноутбуку. Одно новое сообщение!
«Дорогая Мари,
Приглашаем вас на семинар „Борьба с домашним насилием“. Встречу проводит известный американский психолог Дженнифер Уайт, автор бестселлера „Сильная и независимая.“ Вход свободный.
Дата: 11.21.2015, 18:00.
Место: ул. Роше, 214.
ebooksa