Никта

— Почему отменен?

— Многие авиакомпании отменили рейсы в Париж в связи с последними событиями. Ваш самолет не сможет отсюда улететь, потому что он даже не собирается сюда прилетать, мсье.

— Хо-хо, как умно сказанула! Лучше скажи, как мне убраться из страны!

Ни один мускул не дрогнул на лице кассирши, но цвет ее лица неизменно менялся в сторону красного спектра. Стефан испытал удовлетворение от мысли, что он может нести все, что ему вздумается, а кассирша не может ничего ответить. Он ведь клиент.

— Других рейсов в Австралию сегодня нет.

— А в другие страны?

— Какие конкретно?

— Господи! Другие, я же сказал, другие!

— Таджикистан подойдет?

Стефан все же углядел в ее идеальном для покера тоне некоторый сарказм.

— Как будто бы вы туда летаете!

— Летаем, — кассирша щелкнула кнопкой мыши несколько раз.

— Я передумал, — буркнул Стефан, так и не узнав, что из этого аэропорта и вправду никогда не летали в Таджикистан.

— Ближайшие рейсы со свободными местами: Бангкок, Брюссель, Лондон, Нью-Йорк, Санкт-Петербург, Тунис.

На лице Стефана образовалось крайне умное выражение человека, безуспешно вспоминающего, Тунис — это в Швейцарии или на Марсе?

— А Тунис, это где? — робко спросил он.

— Это в Тунисе, — все так же бесстрастно отозвалась кассирша. Краска отлила от ее лица. Стефан не доставил ей удовольствия услышать вопрос про второй Тунис.

— Санкт-Петербург, — сказал он. — И, извините, что был резок с вами.

Кассирша опять покраснела. Если лицо девушки было лакмусовой бумажкой ее эмоциям, Стефан не взялся бы определить критерии реагентов.

На взлетной полосе их ждала гигантская ворона с трубкой, воткнутой в брюхо — ни дать ни взять, собака Павлова. Стефан тряхнул головой, прогоняя наваждение, и тут же провалился в отупелый стазис. Трап-трубка выглядел изнутри как сочащаяся кислотой кишка, и с ворсинок над головами пассажиров то и дело капала желтоватая жижа — именно так Стефан и представлял себе пищеварительный секрет.