— Что ты творишь? — еле выдохнула Мари, когда Стефан поднялся на ноги. Он не выглядел смущенным из-за своего неуместного безумства, и это ее взбесило. В следующую секунду раздался глухой звук «БУХ!» — это штукатурка вместе с куском гнилой потолочной балки свалилась с потолка на то место, где она только что стояла. И никаких бледных эксгибиционистов с мечами.
Мари и Стефан долго смотрели на прореху в потолке.
— Могли бы и не закрашивать потолок, все равно ж чердак, — проронил агент.
— Это Оникс заштукатурил. Я его просила, — отозвалась Мари. Никто из них не хотел озвучивать тот страшный факт, что она была на волосок от гибели. — Когда ты собираешься домой?
«Эй, женщина! Я только что спас тебя от смерти!» — чуть не сорвалось с языка Стефана. Агента удержало только смутное чувство вины: он вспомнил, как подумал о Мари, будто бы той незачем жить, не накликал ли он этим беду? И это странное видение…
— Прямо сейчас, — сухо ответил он, и вышел из дома, не прощаясь. Обычно, оставаясь наедине с собой или с людьми, с которыми точно не предстояло знакомиться, он стирал со своего лица привычную улыбку во все тридцать два. Никто из его друзей даже и не предположил бы, какое серьезное выражение умеет принимать это лицо. Но, сегодня ему не хотелось улыбаться даже президенту, если бы тот вдруг оказался в этом захолустье. Твердолобость Мари еще можно было стерпеть, но странная боль, почему-то разыгравшаяся в теле, стала последней соломинкой на спине верблюда.
Стефан направился в бар на соседней улице, даром что до вечера было еще далеко. Он вспомнил, что его машина все еще стоит перед домом Оникса, и надо бы ее оттуда отогнать, учитывая, что их район день ото дня становится все неблагополучнее. Но было уже поздно, Стефан опрокинул в себя пинту пива, темного, как и его сегодняшнее настроение.
«Что не так с твоей женой?» — написал он Ониксу, когда его мозги немного расслабились. Ожидая ответа, Стефан принялся осматриваться. Заведение было непритязательным и незапоминающимся. Барная стойка, несколько грубых деревянных столов и почему-то один элегантный, с гнутыми ножками и персиковой поверхностью под пластик, ничуть не вписывающийся в общую обстановку. Чувство прекрасного возопило в голове Стефана громче, чем проехавшая минуту назад мимо бара полицейская машина со включенной сиреной. Агент поднялся со своего места и оттащил столик в сторону, откуда он будет меньше бросаться в глаза. Бармену было, кажется, совершенно наплевать.
«Это с тобой что не так? Она сказала, ты ее толкнул. У нее синяк», — пришло, наконец, сообщение от Оникса. Стефан снова уселся на свое место, чтобы набрать ответ.
«Я спасал ее от куска дерьма, что свалился с потолка. Ты что, не в курсе?»
«Нет, она такого не говорила.»
«Подумай над этой историей хорошенько, дорогой:):):)».
В реальности он вовсе не улыбался. Мобильник запиликал простенькой мелодией.
— Стефан Бернар слушает! — отозвался он громко и бодро. Заученный тон. — «Уют»? Конечно же, помню! Вы незабываемы! Да, да, еще раз да! В четырнадцать ноль-ноль вам удобно? Отлично, запишите его.
«У тебя в субботу интервью:) Поехали в центр, прикупим тебе одежный свежачок», — отправил он еще одно сообщение.
«Зачем?»
«Будут фотографировать. А если не будут — я уговорю:)».
«Ты не понял. Зачем интервью?»
«Тебе нужен пиар, дорогой, много пиара!:)».
«ОК. Все равно, давай без покупок.»
ebooksa