Никта

Катрин уже советовала ему раньше специализировать меню в сторону русской кухни, но он решительно отверг ее предложение. Мол, поменяв меню, они растеряют больше постоянных клиентов, чем привлекут новых.

Она взяла журнал и бегло пролистала его.

— И что ты хочешь? Картины с фараонами? Китайских божков по углам?

— Китайский стиль — это неплохо.

— Русские, которые приехали во Францию, чтобы открыть кафе в китайском стиле…

— Да какая разница, русские, нерусские? Азиатское сейчас модно. Не хочешь искать идеи — занимайся базой, — сказал Максим, ткнув пальцем в монитор и оставив на нем отпечаток. Катрин тут же принялась протирать монитор салфеткой, а потом, изображая величайший интерес, продолжила листать глянцевые страницы.

На одной из них она увидела подозрительно знакомое лицо. На фотографии был изображен герой статьи, пафосно сидящий на диване, по обоим бокам от него — две скульптуры-кошки. Он небрежно приобнимал каждую своими длинными тощими руками. Катрин скептически хмыкнула. Кошки выглядели симпатично, но сама она никогда не купила бы такую себе домой — слишком массивные. Да и кому придет в голову поставить посреди дома гигантскую кошку, которой место где-нибудь в храме богини Бастет?

— Отличный выбор, — прогудел Максим у нее над ухом. — У котов куда больше поклонников, чем у азиатщины. Как ни зайду в интернет — всюду кошки, кошки… Котокафе — это мысль. Закажи четыре таких… Нет, три. Одну поставим прямо на улице у входа.

— Что за безумная идея, — пробормотала Катрин.

— Ты не бухти, а звони им, узнавай цену. Просто ревнуешь, что я первый озвучил. Я же видел, как ты жадно на них глазела, — и он оставил очередной жирный отпечаток уже на странице с фотографией.

На самом деле, Катрин «глазела» не на кошек, но не озвучивать же это Максиму.

— А это кто на фотке, дизайнер? — продолжил Максим. — Похож на глиста в костюме. Хранцузская богема! Когда позвонишь, спроси еще, работал ли он с кафешками. Может, вывеску нам новую сделает.

— Это скульптор.

— А разница? Спорю, за деньги хоть пять вывесок намалюет?

— За деньги и я тебе намалюю.

— Ну уж нет, Катенька, ручки у тебя не из того места для таких делов! Позволь поработать профессионалу.

— А у него как будто из того, он же не художник, — раздраженно отозвалась Катрин, но Максим уже ушел. Вечно он ищет, куда бы девать свободный капитал, буде таковой у них появляется. Лучше бы снял им нормальное жилье.

Она набрала указанный под статьей номер, готовясь выслушивать удивленное «Катрин? Откуда вы узнали мой номер?», но в трубке отозвался незнакомый голос. Катрин принялась заваливать собеседника вопросами, каковы точные габариты да цены кошек. Человек, представившийся Стефаном, рассеянно предложил ей подъехать и лично посмотреть. Не слишком вдохновляет на покупку. Любой другой потенциальный покупатель на месте Катрин уже давно бы распрощался с этим не особо толковым продавцом и принялся бы искать иного поставщика.

Но у Катрин было целых три причины тратить время на поездку. Во-первых, Максим начал бы пилить ее за то, что она так и не купила столь понравившихся ему кошек. Во-вторых, ей хотелось уйти из этой комнаты с сочащимся чернилами потолком. В-третьих, это был шанс пересечься с Ониксом и спросить того, как продвигается борьба с кошмарами.

Надо бы не забыть поздравить его с успешным высвобождением из-под ареста. Катрин надела куртку и отправилась по указанному адресу. Небо колыхалось над нею глубокими волнами, ни дать, ни взять, настоящий океан во время шторма, и девушке оставалось только гадать, каким оно представляется нормальным людям. Голубое ли оно, как на фоновой заставке их компьютера, или «железное», как в поэмах Гомера?