Короче, через десять минут я уже лежал на койке бок о бок с несчастным Красвеллом, а Стив прилаживал на голову писателя хромированный колпак, сильно смахивающий на сушилку для волос. Ассистент проделывал то же самое со мной.
Провода соединяли колпак с какой-то фантастической машиной на колесиках. Вид у нее был такой, словно ее приволокли из фильма о безумном профессоре.
Тут мне пришло в голову, что, пожалуй, неплохо было бы уточнить кое-какие мелочи:
– И что я ему скажу? «Здрасьте, как ваши комплексы?» Я что, должен представиться?
– Просто скажи, что ты – Пит Парнелл, а дальше действуй по обстановке. На месте увидишь, о чем я говорю, – ответил Стив.
«На месте» – это меня добило. Ничего себе затея – попасть в мозги к психу! И чем больше я размышлял, тем меньше мне все это нравилось.
– А как одеваются для такого визита? В выходной костюм?
– Как хочешь, так и одевайся.
– Угу. А как я узнаю, когда закругляться?
Стив подошел ко мне:
– Если ты не вытащишь Красвелла за час, я выключу ток.
– Приятных грез! – добавил он и наклонился над машиной.
Кто-то застонал. Кажется, я…
Жара страшная – как два знойных лета сразу. Нет, это просто два солнца, кроваво-красных на бронзовом небе. Под ногами что-то зеленое – мягкий мох, зеленая равнина до самого горизонта. Только это не мох. Это пыль, раскаленная зеленая пыль.
В десяти шагах от меня стоит гладиатор, таращит изумленные глаза. Рост под два метра, мышцы буграми, крепкие бронзовые руки и ноги, в правой руке – длинный сверкающий меч.
Но лицо очень знакомое.
Тут-то я вполне овладел собой и чуть не хихикнул.
– Ого! Ну ты здоров загорать. Пару минут назад ты был белый как простыня.
Гладиатор заслонился рукой от обоих солнц.
– Ты ли это, коварная Гарор, новым обличьем своим хочешь свести меня с ума? Откуда быть человеку Земли здесь, на Равнинах Истака? Или и вправду я безумен?