— ДЖЕСС! — закричал Джек, пытаясь догнать их.
Ее голова появилась в окне, и их взгляды встретились через расстояние. На миг смятение проступило на ее лице, а потом вспыхнуло узнавание. Но карета уехала, а путь Джеку преградил крупный мужчина, закрывая ее собой. Большая ладонь уперлась в грудь Джека, остановив его.
— Вот это да! — сказал гулкий мерзкий голос. — А я всюду тебя ищу.
Хрипя от бега и удара в грудь, Джек посмотрел на скалящееся лицо со шрамом. Гай Рейксби. Бородатый бандит нависал над ним, почти такой же высокий, как его тяжелый посох.
— С дороги! — заорал Джек, безумно пытаясь пройти мимо него и погнаться за удаляющейся каретой.
Но острие кинжала у его спины остановило его.
— Ты же не бросишь нас так быстро? — спросила Хейзел, крутя нож.
Джек скривился, ощущая укол лезвия, несколько других членов банды Рейксби появились из толпы и окружили его.
— Не стоило бросать нас привязанными к дереву, — прорычал Рейксби, — это не хорошо.
— Я думал, лорд Персиваль послал констеблей за тобой, — пылко ответил Джек. Он увидел, как карета повернула за угол и пропала.
Вожак фыркнул.
— Послал, но их было слишком мало для такого, как я, — он склонился, вонючее дыхание окутало лицо Джека. — И мне нужно разобраться с тобой, юный Джек Флетчер.
Мужчина был близко, и Джек быстро вытащил катану, чтобы ударить тупой стороной по его животу. Но Рейксби схватил запястье Джека и заставил вернуть меч в ножны.
— Ну, ну, не так общаются со старым другом, — процедил он, сжимая запястье Джека.
Хейзел умелыми пальцами забрала у Джека дайшо. Она еще раз ткнула кинжалом, напоминая об опасности.
— Кстати о друзьях, — сказал бандит, разглядывая толпу, — где твои?
— Неподалеку, — смело ответил Джек. — Так что отпустите, если не хотите снова упасть как дерево!
Рейксби сплюнул на землю.
— Тому мелкому монаху повезло! В следующий раз я раздавлю его. Где они?
Джек молчал. Но и он не знал, где его друзья. Они еще ждали у гостиницы? Или они последовали за ним в его гонке? Где бы они ни были, он отчаянно нуждался в их помощи сейчас.
ebooksa