— А я убежден, что та ведьма встречала мою сестру, — сказал Джек. — Откуда еще она бы…
— Добрый вечер!
Они посмотрели на юношу в бархатном колете с серебряными пуговицами и топорщащимися плечами, севшего за их столик.
— Похоже, вы издалека, — бодро сказал он Акико и Йори.
Джек тут же насторожился.
— Тебе-то что?
Юноша приподнял бровь.
— Не нужно так, добрый человек. Я просто дружелюбен с иностранными гостями, — он протянул руку. — Простите, что не представился. Я — Гарольд Весткотт. А вы?
Джек немного расслабился. Судя по одежде и манерам, их не прошеный гость был джентльменом. Джек пожал его руку и представил себя и друзей.
— Япония? — отметил Гарольд, с интересом глядя на Йори и Акико. — Я о таком месте не слышал. Наверное, это хорошая страна, раз оттуда прибыли такие хорошие люди, — он посмотрел на Акико.
Акико склонила голову, вежливо улыбаясь, и Джек ощутил укол зависти от очарования их гостя. Акико и Йори привлекали много внимания в Англии, и Джек защищал их, как своих гостей на своей родине.
— Позвольте отметить, — продолжил Гарольд, — у вас дорогая заколка, мисс. Чистое золото?
Акико кивнула и коснулась ладонью тонкой канзаши, которая удерживала ее длинные волосы в пучке. Один конец был в форме цветка сакуры. Но канзаши Акико была красивой и опасной — другой конец был заточен так, что мог стать смертельным оружием. Но их новому другу не нужно было знать об этом. Джек напомнил себе, что Акико была в состоянии защитить себя.
— А вы выглядите умным, юноша, — отметил Гарольд, повернувшись к Йори. — Что у вас за посох?
— Это шакуджо, — объяснил воодушевленно Йори. — Мы используем его в молитве как аккомпанемент.
Гарольд посмотрел на острый бронзовый наконечник и шесть металлических колец.
— Больше похоже на копье, чем на музыкальный инструмент!
Йори ответил спокойной улыбкой. Мужчина был ближе к правде, чем понимал. Не упоминая то, что посох служил для самозащиты, Йори ответил:
— Я — буддист. Мы не вредим никому. Звон колец сообщает насекомым и другим животным, что мы идем, чтобы мы случайно на них не наступили.
— Поразительно, — сказал Гарольд. — Но почему шесть колец?
ebooksa