— Я умру, это уже точно.
— Что вы говорите!
— Это не должно вас удивлять. Мне хотелось бы, чтобы вы покинули этот дом не раньше чем я умру — тогда вы будете уверены в моей смерти.
— К чему это?
— Узнаете позже; пока удовольствуйтесь тем, что я вам сказал. Согласны ли вы?
— Вы хотите этого, мой бедный друг? Конечно, я согласна, но надеюсь, что ваше предсказание не сбудется.
— В час после полуночи я умру.
— Ах, боже мой! Кто проводит меня домой в такую пору!
— Прекрасно, баронесса! — воскликнул доктор и позвонил.
Вошел Ивариус.
— Друг мой, — обратился Серван к своему ученику, — после того как я умру сегодня ночью, ты проводишь баронессу домой.
— Слушаюсь, — мрачно сказал Ивариус.
— Дай мне пить.
Ивариус налил ему в стакан питья, вынул из шкафа склянку с жидкостью, десять капель которой влил в питье, и подал больному.
— Хорошо, — сказал доктор, — теперь ты можешь удалиться.
Ивариус ушел, забрав с собой склянку. Баронесса сидела, потупив взор.
— О, не стыдитесь своих слов; вы были откровеннее, чем того желали, вот и все. Теперь, когда вы уверены, что вас проводят домой, даете ли вы мне слово, что останетесь до условленной минуты?
— Клянусь вам!
— Хорошо. А пока потрудитесь побыть некоторое время с Ивариусом. Сейчас придет священник, я должен покаяться в тех счастливых воспоминаниях, которые меня только что взволновали. Когда он удалится, вы вернетесь ко мне.
Баронесса вышла. Доктор Серван, взяв стакан, выпил питье, приготовленное Ивариусом, и стал ждать. Вскоре пришел священник, и Серван исповедался. Когда исповедь была окончена, доктор сказал: