— Оставьте его в покое!
Оба забияки развернулись к Владимиру
— Это не твое дело, дворянин, — произнес один из них. — Лучше не лезь, а не то пожалеешь!
— Считай, что я уже влез, так что теперь это и мое дело! — огрызнулся Волков.
— Ну, как знаешь, — сказал каторжник с окровавленной рукой. — Твоего басурманского приятеля, как видишь здесь нет, так что с тобой, дворянская мразь, будет не трудно справиться. — И после этих слов он двинулся на Владимира.
Волков не дрогнул и остался на месте. Размахнувшись, каторжник попытался ударить его в челюсть, но Владимир, скользнув под рукой противника, лихо ушел от удара, а затем нанес свой левой рукой в ухо. Соперник вскрикнул, на секунду потерял ориентацию, но молодому дворянину хватило и этого момента, чтобы довершить дело. Правой снизу он ударил заключенного в челюсть, а затем с силой пнул его ногой в грудь, да так, что каторжник отлетел в сторону и упал на деревянные нары, сорвав их с петель.
Второй, тот что прижимал к стене старика, видно уже выхватил у него нож, поскольку отпустив шамана, он развернулся к Владимиру и наставил на него тонкое и длинное лезвие.
— Ну, давай! — размахивая ножом из стороны в сторону, проскрежетал каторжник. — Сейчас я порежу тебя, дворянская псина! — С этими словами он кинулся вперед, стараясь пырнуть Владимира прямо в живот.
Волкову лишь в самый последний момент удалось отпрыгнуть назад, но даже этого ему не хватило, поскольку лезвие ножа распороло рубаху, впрочем не достигнув желаемой цели.
— Разрез будет глубоким и длинным, — ухмыляясь, пообещал каторжник и снова ринулся вперед.
Но к этому Владимир уже оказался готов. Левой рукой он перехватил запястье соперника, а затем, вывернув его руку, сам развернулся на месте и переломил ее о свое плечо. Каторжник дико заверещал и выпустил нож. Волков быстро поднял нож и, схватив поверженного обидчика, прижал его к стенке. Злость с каждой секундой закипала в нем все сильнее.
— Сейчас мы посмотрим, кто из нас кого порежет, — зарычал Владимир, приставив лезвие к щеке заключенного.
Но неожиданно кто-то с силой схватил его за плечо и развернул к себе. Владимир, полагая, что это пришел в себя второй соперник, не глядя ударил его в лицо. Но он ошибся, поскольку вместо грязного каторжника перед ним стоял унтер-офицер Малинин с разбитой губой, а за ним еще несколько солдат с ружьями наперевес.
— Сукин сын! — заорал Малинин, вытирая платком кровь, проступившую на губе. — За это ты мне дорого заплатишь!
— Простите, я не знал, что это вы, — только и смог сказать Владимир.
— Схватить его! — приказал унтер-офицер, и двое солдат кинулись на Волкова.
Впрочем, ничего другого, как сдаться ему не оставалось. Владимир выпустил из рук нож и покорился судьбе.
— Ты знаешь, что ношение холодного оружия у нас в остроге запрещено? — произнес Малинин. — За это полагается суровое наказание, плюс за драку, которую ты затеял и за увечья, что ты, каналья, нанес этим бедным каторжникам. — И унтер-офицер кивнул в сторону все еще стонущего заключенного со сломанной рукой.
— Но это не я затеял драку, и нож тоже не мой! — постарался оправдаться Владимир.
— Да?! А кто же это тогда? — закатив глаза, усмехнулся Малинин. — Они! И кто может подтвердить твои слова?
ebooksa