Твердиня

— Ти зможеш ампутувати йому ногу?

Мел Барр випростав спину і повернув голову на боса:

— Ти питаєш, чи зможу я ампутувати йому ногу так, щоб він після цього вижив? — відповіді він не ждав. Питання було риторичним. — Скажу так: «Jacksonville Jaguars»[179] мають більші шанси виграти наступний «Super Bowl», ніж цей хлопчина — опритомніти після того, як я відітну кінцівку в тих умовах, що зараз на Паїтіті.

Сивочолий роздратовано форкнув і зиркнув у вікно. Більше за ситуації, які він не міг контролювати, чоловік ненавидів лише ситуації, в яких він не міг нічого змінити.

Через хвилину Джейсон поцікавився, показуючи пальцем на непритомного Сьому:

— Як думаєш, він міг організувати оце паскудство?

Ірландець здивовано звів брови:

— Хто — студент? Для чого?

— Можливо, їм вдалось зв’язатися з зовнішнім світом і… вони знали про літак.

— Але яким чином?

Джейсон знизав плечима:

— Не знаю… Може, вони знали, що їх шукатимуть, якщо вони не повернуться вчасно.

— Подивись на пацана, Джейсоне. Якщо не брати до уваги тих, хто врізав дуба, він найбільше постраждав.

Сивочолий прискіпливо обдивлявся нерухоме лице Семена з сіро-синіми колами під очима.

— Хіба не міг він сам хильнути отрути, наприклад, побачивши, що щось пішло не за планом, і таким чином зняти з себе підозри? — Джейсон морщив лоба. — Треба гарненько допитати Марко і Ама…

В цей момент, потривожений маніпуляціями лікаря, Сьома очуняв. Лице перекривила гримаса болю. Побачивши сивочолого, хлопець вирячив очі.

— Джейсоне… Джейсоне…

— Говори, — сказав чоловік.

— Я знайшов, — прохрипів росіянин. Перед очима стояли слова, викладені корою на землі.

АТОМ — ПРОТОН — ЭЛЕКТРОН