В понятые Клюшкин притащил парочку из заседавшей под ближайшими кустами теплой компании. Один оказался грузчиком соседнего магазина, второй — бывшим, ныне на пенсии, сантехником. Из всей компании только у этих имелись с собой паспорта. Что, кстати, тоже можно было считать удачей почти невероятной. Иначе пришлось бы ходить по квартирам, а это время, время! Арина чувствовала, как оно уходит — стремительно и неудержимо.
— Куда теперь, Арина Марковна?
— К экспертам! — слегка задыхаясь, скомандовала она. Пальцы, сжимавшие драгоценный пакет с бутылкой, слегка дрожали, и в животе было холодно, как когда-то бывало перед особо страшными экзаменами.
К Звереву Арина ворвалась так стремительно, что он едва не выронил колбу, которую сосредоточенно потряхивал, вглядываясь в мутно-зеленое содержимое.
Влетела, плюхнула на стол драгоценный пакет, взмолилась:
— Артем Валерьевич!
— Вершина, я тебя убью, ей-богу! Каждый день ведь! Я вообще-то уходить уже собрался.
— Лерыч, миленький, можешь быстренько глянуть?
— И что ты хочешь, чтобы я тут нашел? — недовольно буркнул криминалист, заглядывая в пакет. — Какие следы? Если пальцы, то… хотя под дождем она не была, но… сомневаюсь.
— Ну… пальцы — это если очень повезет, думаю, вряд ли. Главное — внутренняя поверхность. Сколько сохраняются следы продуктов выстрела? Ну хоть что-то должно же было остаться!
— Следы продуктов выстрела? — повторил Лерыч, осторожно извлекая остатки бутылки из пакета. Заметил дырку в донышкке, присвистнул. — Вот оно что… Думаешь, ее в качестве глушителя использовали?
Устала она, что ли? Почему-то ни триумфальный допрос Софи Бриар — господи, неужели это было сегодня утром? — ни гениальная находка на шубинском пустыре, ничего Арину не радовало. В голове упрямо звенело пахомовское «потому что у Баклушина конкретика, а не домыслы, как у тебя».
Случались, конечно, в ее работе разносы, и даже куда более жестокие, Чайник мастер был «строить» вверенный персонал, но сейчас почему-то было особенно обидно. Может, потому, что Пахомов — не Чайник. Ни в каком смысле.
На улицу Арина вышла осторожно, с оглядкой: не то у нее сейчас было настроение, чтобы терпеливо повторять репортерам «без комментариев». Но сегодня вокруг не наблюдалось ни одной личности с камерой или микрофоном. Ж-ж-журналисты, фыркнула она. Налетели, покаркали — и фьюить, нет их. Как в детском стишке: ладушки-ладушки, где были — у бабушки… сели, поели, опять улетели. С-с-стервятники!
После пахомовского выговора на душе скребли кошки. Сейчас бы поплакаться. Зря она ту смску написала. Позвонить, сказать, что обстоятельства опять изменились? Ужасно глупо будет выглядеть. Ничего, сами справимся.
Ой! Она даже губу закусила, углядев вдали вылезавшего из машины Эрика. Все-таки приехал! Именно сейчас, когда он так ей нужен!
Арина прибавила шагу. Если бы не близость служебного здания, она, может, и вовсе побежала бы навстречу, может, даже на шею кинулась бы… или просто, подбежав, уткнулась в мягкие отвороты кашемировой куртки. Но сейчас это почему-то казалось глупым. Только что написала — не приезжай, а сама что? Семь пятниц на неделе?
Все это пронеслось в голове за долю секунды.
И хорошо, что не кинулась — яростно подумала она минуту спустя. «Мы разошлись, как в море корабли», крутилась в голове глупая песенка. Но ведь действительно — точнее и не скажешь.
Когда они поравнялись, Эрик, слегка улыбнувшись, вежливо кивнул — как приветствуют дальних знакомых — и прошел мимо.
ebooksa