Слово

– Я тоже их боюсь, – сказал Гудошников. – Боюсь и ненавижу…

Она глянула на него с недоверием, хотела что-то спросить, но промолчала.

– Зоя, – успокоившись, сказал Гудошников. – Снимайте с машины ящики. Нужно оставить только исторические материалы и документы периода коллективизации. Остальное – в яму… Что не войдет в яму – выносите на середину двора…

Зоя понимающе кивнула. В этот момент в воздухе что-то прошелестело, и на соседней улице полыхнуло зарево взрыва.

– Это уже не дальнобойная, – определил Гудошников. – Это уже гаубицы садят.

– Что? – спросила Зоя.

– Заканчивать нужно скорее, вот что! – отрезал Гудошников и направился к управляющему госархивом, – Скоро должна подойти еще одна машина, будете грузиться. А сейчас все лишнее таскайте в яму.

Завидев Никиту Евсеича, семейство Солода зашевелилось. Племянник управляющего Гриша подхватил один из ящиков и понес в угол двора, к яме. Гудошникова вдруг словно что-то толкнуло изнутри.

– Ну-ка, стой! – крикнул он парню и подошел. – Что в ящике?

Парень молча поставил ящик.

– Здесь документы по архитектуре и строительству города, – с готовностью объяснил оказавшийся рядом Солод. – Описания, проекты, чертежи…

– Вскройте ящик, – приказал Гудошников.

Парень принес топор, оторвал крышку. Уже стемнело, но и в сумерках Никита Евсеич, развернув первую же бумагу, увидел план старого города, начертанный в начале прошлого века. Часть какой-то стены, ворота, церкви, усадебные застройки, парки… Гудошников перебрал другие документы. Перед глазами мелькали какие-то цифровые выкладки, письма, прошения о строительстве в городе театра, деловая переписка архитектурного ведомства губернского управления.

– Это нужно эвакуировать! – возмутился Никита Евсеич и, взяв топор, пошел к другим ящикам. – Кто занимался отбором материалов?

– Я и мои сотрудницы, – объяснил Солод, забегая вперед. – Мне приказано было… Я получил инструкции…

Гудошников начал срывать крышки с ящиков, приготовленных в яму, смотреть документы.

– Это – закапывать! – приказывал он. – Это – в грузовик! Это – на середину двора…

Тем временем шофер откинул борт и вместе с женщинами начал снимать ящики горархива. Там командовала Зоя. Шофер нагреб беремя папок, предназначенных к уничтожению, и, бросив их посередине двора, облил бензином. Костер запылал ярко, осветив красным светом стены. В самый разгар работы во двор въехал еще один крытый грузовик и «эмка». Из легковушки вышел человек, не знакомый Гудошникову, и спросил, скоро ли закончат?

– К утру, – хмуро бросил Никита Евсеич. – Приходится пересортировывать госархив. Ваш товарищ намудрил тут…

– Быстрее нужно! – отрезал приезжий. – Утром войска уходят из города! Вы должны выехать раньше!