Останній заколот

“На таких, — міркував, — ми навіть оту чортопхайку, яка автомобілем зветься, обженемо, та й гасу не треба, коням вівса чи сіна дати — вік бігтимуть…”

Володимир Антонович глянув на коней і лишився задоволений. Завітав до Длугопольського.

— Останній вечір у цих краях, — мовив роздумливо, навіть із жалем. — Погуляли…

— Літо зовсім непомітно минуло, — сказав Длугопольський. — І недаремно.

— Недаремно, це точно, — згодився Грунтенко. — Ллє все у нас попереду.

— Пан або пропав.

— Пропасти не маємо права: народ на нас дивиться.

— І сподівається на нас! — підхопив Длугопольський щиро. — Ми — остання надія! Як там буде з Петриком?

— Я вірю в успіх.

— І я також. Проси в отця Михайла відслужити молебень, востаннє повечеряємо в Трощі — і в дорогу.

— В дорогу… — повторив Грунтенко роздумливо. — Я вже бричку в подвір’я поставив, — сказав навмисно, аби якась підозра не зародилася в Длугопольського. — До речі, сьогодні треба виставити навколо села посилену охорону.

— Я вже наказав Вовкові.

— А біля скрині постав Чмеля. Надійна людина, я йому вірю, як самому собі.

— Кому ж іще?

— За вечерею довго не засиджуватимемося.

— Виспатися не завадить, — потягнувся Длугопольський. — Завтра важкий день.

“У мене ще важчий”, — подумав Грунтенко.

Вони розійшлися після вечері. Надворі сіявся нудний дощ. Спочатку Володимир Антонович засмутився — дорога під дощем не віщувала нічого приємного, — та потім вирішив: усе, що не робиться, на краще. Дощ змиє їхні сліди, га й взагалі, у негідь люди переважно сидять по хатах — менше народу на дорогах, менше цікавих очей довкола, а це їм тільки на користь.

Володимир Антонович особисто запріг бричку, поклав до потаємного закуту під сидінням саквояж та клунок з продуктами. Більше нічого не брав: коштовності та ще теплу свитку — усе ж осінь, й свитка ніколи не завадить. Крім того, у свитці він такий собі звичайний селянин, та й документ має на ім’я Захара Петровича Гаркавенка, селянина з Полонського повіту.

Грунтенко ще раз усе перевірив: папери в порядку, саквояж захований, наган у кишені. Насунув кашкета на чоло, грюкнув об землю підбором міцного ялового чобота й вивів запряжку з подвір’я.