Кочмар, що стояв посеред кабінету, мов надутий капшук, раптом наче випустив з себе повітря: втягнув черево, перехилився в бік Мартинця й мовив мало не улесливо:
— Заходьте, будь ласка, маємо з’ясувати кілька питань.
«Ого, — подумав Рутковський, — а цей Кочмар небезпечніший, ніж видається. Отак миттю перелицюватися!..»
Видно, Мартинець щойно з кимось жартував: весела усмішка ще не зійшла з його уст, він зайшов до кабінету, нарешті стер усмішку з обличчя й сказав:
— Слухаю вас, пане Кочмар. Хоча я догадуюсь, про що йдеться…
— Хлопчисько! — втратив самовладання Кочмар, і Мартинець негайно скористався з цього.
Навіть ваше високе службове становище, — в його тоні явно прозвучали знущальні нотки, — не дозволяє вам ганьбити і ображати простих смертних. Тим більше при свідках.
— Ми ще встигнемо розібратися з цим, — у тон йому відповів Кочмар. — До мене дійшли чутки, що ви вчора недостойно поводилися з письменником Вороновим.
— А чи не припускаєте ви, пане Романе, що Воронов недостойно поводився з нами?
— Це його діло. Як на мене, то я виставив би вас за двері.
— А Воронов почастував нас кавою.
— Ви хочете сказати?..
— Я нічого не хочу сказати. Я тільки констатую факт, пане Романе. До речі, навіщо ви користуєтесь чутками, покликали б мене й одразу б одержали свіжу й вірогідну інформацію.
— Ось я й хочу її одержати. Чого ви знущалися з Воронова?
— Ми поводилися дуже тактовно.
— Ви самі казали, що знущалися…
— І це вже встигли донести, — поскаржився Іван Рутковському. — От народ: не встигнеш подумати, а вже гикається. Так от, пане Романе, Воронов не та людина, з якою можна гратися в піжмурки, і ви це маєте розуміти краще, ніж ми.
— А в зв’язку з тим, що я справді розумію краще, ніж ви, мушу попередити: якби не згода Воронова дати нам інтерв’ю, ви мали б серйозний клопіт.
— Здається, ви погрожуєте нам, шефе?
— Я ніколи й нікому не погрожую, просто попереджаю. До речі, у вас два запізнення на роботу. Якщо буде третє…
ebooksa