– Предупреждаю. Я вижу ситуацию так: вас выпустили под честное слово, что вы будете служить мне. Пока вы соблюдаете условия сделки я буду защищать вас, как любого моего подданного. Если вы нарушите закон и снова взбунтуетесь, вас больше не станут щадить. Как не неприятно мне это, я вас повешу. Мы друг друга хорошо поняли? Надеюсь, что да, и никто не будет накалять обстановку.
Айрис, взяв салфетку, обмахнулась.
– Бог мне свидетель, здесь и без того совершенно нечем дышать.
Мужчины смотрели с ненавистью. У Айрис не было уверенности, что один из них сейчас не попробует взять её в заложники, не выкинет ещё какой-нибудь непростительный фортель.
– Наши разногласия улажены? – улыбнулась она им. – Что ж? Поскольку явных возражений я не слышу, приму за согласие. Спасибо за приятное общество, господа…
В этот момент судно резко и неожиданно остановилось.
От толчка мужчины полетели вниз прямо вместе со стульями, а Айрис ткнулась лицом в стол.
– Чёрт! – прорычал Ричард.
Оба пирата среагировали на происшествие с молниеносностью людей, привыкших к опасности.
Увидев блеснувший в руках Сильвера нож Айрис как-то отстранённо подумала, что он сейчас перережет ей горло. Но он двинулся к двери.
И тут на них обрушился адский шум.
– Что же там опять происходит-то?! – воскликнула Айрис.
Паника только усилилась, когда сверху донёсся душераздирающий вопль. В крике слышался настоящий ужас.
Выбравшись вслед за Сильвером на верхнюю палубу, Айрис тут же об этом сильно пожалела.
Палуба кишела змеями. Это было… отвратительно, омерзительно, гадко. И страшно.
Змеи наводнили собой корабль. Копошились, скользили по доскам, повисли на снастях. Казалось, такелаж ожил и с шипением шевелится. Узкие змеиные головы глядели отовсюду словно демонические маски. Их заострённые зубы, с которых стекал яд и узкие лезвия зрачков лишали мужества.
– Вернитесь немедленно назад! – рявкнул на Айрис Косматый Рич, затолкав её обратно в кают-компанию и накрепко захлопнув за ней дверь.
– Господи! Когда же закончится этот ад?! – в который раз вопросила Айрис, кусая с досады губы.
Время тянулось томительно медленно.
Когда дверь в очередной раз распахнулась, вместе с капитаном Томпсоном в кают-компанию ворвался приторный запах застоявшейся крови.
ebooksa