— Это так, Кира из Теней. Иначе город не впустил бы тебя.
— Ингвар…
— Презренный и про́клятый из клана Орей, — молвил Эхогорт. — Ему не войти в город.
— Он уже вошёл! Он нашёл другой вход! Он ищет меня!
— Ты ошибаешься, дитя. Единственный, кто искал тебя, — это я.
— Если бы Ингвар знал, что ему не попасть внутрь…
— Он знал. И его отец тоже знал об этом.
Меня словно ударили по голове. Сумрак вокруг сгустился, и я как будто разучилась дышать.
Ингвар не мог знать об этом. Он хотел дойти со мной до самого конца…
— Он привёл тебя, чтобы ты осталась здесь. Он привёл тебя на гибель с согласия отца, ведь, — Чёрный Король усмехнулся, — для глав школ вверенные миры ценнее жизней.
— Нет, — растерянно пробормотала я. — Нет… Не может такого быть…
— Живые клана Орей верили, что ты исчезнешь здесь — и с твоей жизнью, превращённой в тень, ослабнет твоё колдовство. И Чёрное Стекло, вход в Чёрный Мир, который ты создала по моему наущению, станет пустой стекляшкой… Но они ошибались. Наследница и госпожа мира теней не может погибнуть в Эхо-городе!
— Нет! У меня есть свой дом, в другом мире! У меня есть родители! Отец! Не ты!
Алая молния ударила в пол ладьи у меня под ногами. Тёмное дерево заискрило и задымилось крутой спиралью. Вскрикнув, я отшатнулась прямо в руки Чёрного Короля.
— Не печаль меня, Кира, — прошептал Эхогорт. — Не перечь отцу и господину. Задавай вопросы…
— Где Ингвар? — лихорадочно сглатывая, прошептала я. Молния до сих пор стояла пред глазами.
— Он вернулся обратно, как и хотел его отец. Он бросил тебя и исчез. Так поступают смертные… так поступают смелые.
Смелые?.. Это слово прозвучало отзвуком моих недавних мыслей. Ответственность за мир для него важнее моей жизни, и он оказался смел достаточно, чтобы признать это и вступить в лживую игру…
От того, что мы с королём думали об этом схоже, мне стало гадко.
— Не держи на него зла, Кира. Не нужно думать о тех, кого не станет уже к полуночи.
ebooksa