На все крики несчастного о том, что он отдал все гульдены, которые у него были, следовал только очередной удар; пока, хлюпающий кровью, голландец не признался и не указал на место, где у него ещё были спрятаны деньги и немногие оставшиеся ценности. Отправленный за ними в тайник пират быстро принёс несколько дешёвых серебряных колец и одно золотое, бывшее, скорее всего, обручальным. Вместе с ними в тайнике были найдены ещё двести гульденов, но на этом и всё.
Несчастный получил ещё несколько слабых пинков, а потом, в отместку за потраченное время и сопротивление, Гасконец придумал наказание для упрямого капитана.
— Слушай приказ, всей абордажной команде взять иглы, которыми мы шьём паруса.
Приказ был тотчас исполнен. После этого Гасконец приказал пиратам встать в два ряда и прогнал капитана сквозь этот строй, дав команду колоть иглами несчастного.
Когда после третьего прохождения через строй голландец свалился без чувств на палубу, весь исколотый и кровоточащий, как бурдюк с вином, его засунули в пустую бочку из-под сахара, в которой кишмя кишели крупные тараканы, и кинули её в море. На разграбленный флейт зашвырнули несколько факелов, от которых тот начал медленно загораться, а всю оставшуюся голландскую команду, отплыв метров на пятьсот от судна, сбросили в воду.
Пьер Пижон и тут дал волю своему артистизму и театральности, решив, что палуба корабля — это не что иное, как театральные подмостки, на которых каждый доморощенный артист сможет сыграть свою драму или трагедию. В этот раз разыгрывалась драма, в главных ролях которой были голландцы. А Пижон был всего лишь режиссёром, но чрезвычайно умелым.
— Прошу, всех прошу! — широким, до невозможности театральным, жестом он предлагал голландским морякам взойти на доску, выставленную из пушечного порта прямо в море.
— В очередь, я сказал, в очередь! — кричал он на них, распихивая по одному. Но никто из моряков не стремился скорее ступить на эту доску, чтобы оказаться сразу в море, и потом пытаться добраться вплавь до недалёкого корабля, уже вовсю охваченного пламенем. А ведь его ещё надо было потушить.
Несмотря на сопротивление, все моряки, один за другим, были сброшены в море, под зловещее улюлюканье довольных расправой пиратов. Кто-то из голландцев сразу пошёл ко дну, кто-то, несмотря ни на что, смог добраться до своего судна и даже принялся тушить корабль, который был сейчас не только их временным домом, но и спасением.
Я с завистью смотрел на тех, кто смог выжить и сейчас боролся с огнём на своём корабле. У них ещё оставалась надежда, а ни у меня, ни у падре никакой надежды больше уже не было. Единственная возможность сбежать уплыла вместе с кораблём голландцев. И теперь никто и ничто не могло мне помочь спастись.
Нас снова бросили в клетку, где я и сидел с еле живым падре. Нас кормили и приносили воду. Пираты были довольны, они захватили богатую добычу и совсем не обращали внимания на пленников. В один из дней ко мне пришёл лично Гасконец, его сопровождал боцман, имени которого я так и не узнал. Все его звали боцман, и на другие имена он не откликался, не знаю уж, почему.
Поставив возле клетки фонарь, Гасконец начал со мной разговор.
— Филин, я пришёл спросить тебя в последний раз, ты хочешь быть у меня юнгой? Если ты согласишься, то я прощу тебе все твои грехи, и ты забудешь прошлое, как страшный сон. Ты согласен?
Я только горько усмехнулся. Все это напоминало фарс, плавно переходящий в трагикомедию. Не такую я хотел себе жизнь в новом мире. Сначала испытать все прелести пленника пиратов, а потом, из милости, стать одним из них, и я ответил.
— Ради чего я должен согласиться стать одним из вас?
— Ну, ты будешь вести весёлую и разгульную жизнь. У тебя будут деньги, будет рекой литься вино и ради тебя будут раздеваться сами дорогие шлюхи.
Вот оно как, оказывается, Михалыч, это сильный аргумент, но, наверное, для кого-нибудь другого. Уж вина я себе найду и так, если сумею заработать, а что касается женщин, то спасибо, но таких веселых… — не надо. Зачем мне баян, я и так пою неплохо!
— Нет, я не согласен!
— Постой, ты подумай, не надо сразу давать категоричный отказ. Я ведь тебе делал подарок. Кстати, а где астролябия?
Вспомнил, блин, наконец!