Настороженно отступив с парковой дорожки, а после еще и проводив гуляющую парочку внимательным взглядом, великий князь слегка успокоился.
– Все шесть уложу. Так это я!
– А что мешало дилетанту Соловьеву основательно позаниматься на стрельбище?
– Ну да. Берегла судьба дедушку…
– До поры до времени. Госпожа Фортуна не любит тех, кто столь вызывающе пренебрегает ее милостью.
Намек на то, что почивший в бозе император был не самым умным человеком, его родной внук начисто проигнорировал. Во-первых, какой смысл обижаться на правду? А во-вторых, его больше интересовала троица небрежно одетых мещан, мелькнувшая вдалеке.
– И все равно не понимаю, отчего ты считаешь народовольцев недалекими.
– Потому, Мишель, что они живут в каком-то своем мире. Считают, что стоит только убить царя и дюжину-другую крупных чиновников, как в империи моментально начнутся изменения к лучшему, и народ станет носить их на руках.
Хмыкнув, брат правящего государя чуть повернул голову, отслеживая боковым зрением публику на параллельной аллее:
– А, это? Знаешь, Александэр, мне уже не раз приходила мысль…
Подметив в безопасном отдалении двух прехорошеньких девиц явно дворянского сословия, не отрывающих от него восторженного взгляда, двадцатилетний почти офицер-артиллерист горделиво приосанился. Так, самую малость.
– Н-да?
– Я о том, что известный реакционизм[111] моего покойного п
Поправив в кармане небольшой пистолет, Михаил незаметно огляделся.
– Согласен. Так вот: утверждая об узости мышления, в первую очередь я подразумевал, что прошлое поколение бомбистов и их нынешние подражатели, по сути, являются всего лишь обыкновенными любителями. И между нами говоря, слава богу! Ежели кто-то догадается привлечь к террору десяток офицеров с боевым опытом, вот тогда наступят поистине веселые деньки. Зачем собирать адские машинки буквально на коленке и из капризной взрывчатки кустарной выделки, если можно в любом охотничьем магазине свободно купить промысловый карабин? И не рискуя ежесекундно взлететь на воздух, с сотни метров пристрелить хоть царя, хоть любого из его министров – после чего спокойно бросить оружие и уйти.
– Слово «честь» для офицеров Русской императорской армии отнюдь не пустой звук, Александэр.
– В каждом стаде можно найти паршивую овцу, Мишель. Но хорошо, допустим. Допустим, что обсуждаемые нами офицеры будут отставниками австро-венгерской армии, или английских колониальных войск. Или французских. Так лучше?
– Ты настолько не доверяешь Дворцовой страже и лейб-конвойцам?..
– Хм. А ты веришь в их способность предупредить выстрел издалека?
Скулы члена августейшей фамилии украсили некрасивые красные полосы: он слишком хорошо учился в Михайловской академии, чтобы обманываться пустыми «невозможно» или «Бог этого не допустит!»