– Изменение существующего политического строя Российской империи. А мы оба прекрасно знаем, что законные способы у них для этого отсутствуют.
– Н-да.
– Более того, эти господа умеют учиться на своих ошибках. Ты, верно, слышал об относительно недавних волнениях в Царицыне?
Короткий кивок в ответ был практически незаметен. Не самая лучшая страничка в истории Российской империи…
– Неделю назад в Орловской губернии началось нечто подобное. Администрация Брянского рельсопрокатного, железоделательного и механического завода в очередной раз сократила расценки задельной платы – в ответ
– Ну, в сравнении с поволжскими беспорядками… Не самое худшее, что могло случиться. Или я не прав?
– Отчего же, очень даже прав. Никто ведь не бунтует против государя императора, не громит винные лавки, не призывает палить поместья, как это было в Царицыне. Люди просто устали от скотского к ним отношения и перестали выходить в свои смены, отчего завод намертво встал, а владельцы понесли существенные убытки. И будут терпеть их и далее, пока у бастующих не кончатся деньги на пропитание. Месяц-другой, я думаю, они по своим домам спокойно пересидят – тем более скоро посевная, а почти все мастеровые имеют или небольшой надел, или родственников в окрестных деревнях.
С десяток шагов мужчины прошли в полном молчании, затем младший брат императора заговорил, негромко размышляя вслух:
– Весьма интересное решение. Гм, эсеры или марксисты? Нет, пожалуй, второе – именно последователи господина Маркса ориентируются на рабочий класс. Вероятно, они предусмотрели аресты участников учредительного съезда, и решили нанести ответный удар? Подготовились, организовали мастеровых, заранее собрали деньги… Если их требования удовлетворят, это будет воспринято как крупный успех. Но и в противном случае их выгода несомненна – наверняка возле завода отираются несколько иностранных писак, готовых в самых мрачных тонах описать подавление стачки?
– Французский, немецкий и английский репортеры, совершенно случайно решившие посетить российскую глубинку. А насчет черной краски и преувеличений – если рабочие начнут кидать камнями в казаков, те в ответ устроят такое, что и придумывать ничего не потребуется.
– Ну да…
Подумав еще немного, его императорское высочество решительно определил:
– Виноватыми назначат администрацию завода.
– Н-да?
– Попробуют договориться с мастеровыми, не доводя дело до крайности – одновременно удалив из города иностранных репортеров.
– Гм.
– Как последнее средство, попробуют надавить на владельцев предприятия, чтобы те пошли на уступки. Пусть даже временные.
– Забыл сказать: среди требований рабочих – повышение расценок, сокращение рабочих смен до одиннадцати часов, и обязательное введение на заводе пресловутого «кодекса Агренева». Мне уже попытались высказать много всего интересного в Министерстве внутренних дел… Как раз перед тем, как в Министерстве финансов предложили съездить на место, и каким-то образом урегулировать столь неприятную ситуацию.
Отвернувшись, великий князь самым неприличным образом хрюкнул, изо всех сил сдерживая смех.
– Да уж, предприимчивость Витте скоро войдет в поговорки. И что же ты ответил на предложение потаскать каштаны из огня для других?