– Хм-м? Будет интересно.
Задумчиво коснувшись подбородка, гость напомнил:
– Что насчет моего промаха?
– Вообще-то, специальность Лизы…
– Так ее имя Елизавета? О, прости.
– Ее талант несколько в другой плоскости: она проверяет лояльность людей, служащих на ответственных постах в моих компаниях. То есть может познакомиться с кем угодно и где угодно, очаровать и закружить голову любовным дурманом, прощупать на слабости.
О том, что таких специалисток у него в службе наблюдения не одна, и даже не две… дюжины, оружейный магнат упоминать не стал. Лишние подробности только убивают интригу! Молчание, в котором они шли следующие пару минут, со стороны хозяина было спокойно-выжидающим, а со стороны его гостя – явно-заинтересованным.
– А та красивая дама, что попалась навстречу?
Остановившись, Агренев с нескрываемым удивлением поглядел на возвышающегося над ним молодого августейшего дылду, смущенно поправляющего испачканную форму. То ли князь в свои двадцать девять лет как-то незаметно постарел и охладел к женским прелестям, то ли у двадцатилетнего великого князя в крови вместо адреналина иные гормоны бурлят…
– Это ее коллега. Мишель, неужели жизнь младшего брата самого государя императора полна и
Застонав, «страдалец» спрятал лицо в ладонях.
– Вот уж не думал, что ты настолько брезглив.
– Кто бы говорил!
– Я все же смог научить тебя чему-то плохому…
Первого мая года одна тысяча восемьсот девяносто восьмого от Рождества Христова, всю Российскую империю постиг очередной страшный удар: в своей постели, не приходя в сознание, почил великий князь Николай Михайлович.
– Его сильное и мужественное сердце, изнуренное долгой борьбой с предательски подкравшимся недугом… Господи, да кто там у Сытина некрологи пишет? Или это уже готовую «болванку» с самого верха спустили, а он только вставил?
Небрежно сложив и кинув в урну пахнущие свежей типографской краской «Аргументы и факты», недовольный чиновник в вицмундире Военного ведомства покрутил головой.
– Ага, вот ты где!
Наплевав на этикет и нормы приличия, он коротко свистнул малолетнему распространителю прессы.
– Свежие газеты, покупайте свежие газеты! Вам какие, ваше высокоблагородие?