– Ну и что же будем делать? Ведь скоро Мазурук снова собирается нас навестить.
– Надо искать новый. Вот отдохну, а потом прихвачу пару ребят – и отправимся искать подходящую льдину.
– Это зачем же? – вмешался незаметно подошедший Яковлев.
– Вот Михал Семёныч сетует, что аэродром пропал.
– Пропал? – удивился Гурий. – Да мы с Ваней только что по нему гуляли, хотели взять пробу молодого льда.
– Брось заливать, Гурий, – окрысился Комаров.
– Ты, Семёныч, не горячись – миролюбиво возразил Яковлев. – Ты где его искал?
– Как где? Пошёл вдоль гряды торосов, знаешь, там есть такая льдина, похожая на белого медведя, а потом завернул направо.
– Вот тебе и на, – усмехнулся Гурий, – так ведь аэродром совсем в другой стороне.
Комаров смущённо потоптался на месте.
– Неужели я перепутал?
– Значит, перепутал. Аэродром целёхонький, на том же самом месте, где принимали последний раз Мазурука.
И действительно, «непогрешимый» Комаров на этот раз ошибся. Следом за Гурием, взявшим на себя роль Сусанина, мы отправились на аэродром. Он действительно оказался целым и невредимым, если не считать десятка небольших торосов. Навести на нём порядок было для нас сущим пустяком.
– Михал Михалыч, может, баньку организуем? – спросил Саша Дмитриев, почёсывая голову. – А то уже терпежа никакого нет.
– Пора, наверное, – отозвался Сомов. – Как, Михал Семёныч? Наверное, наш банный агрегат уцелел. Его бы привезти сюда. А по случаю такого важного мероприятия можно на один день использовать нашу гидрологическую палатку.
Комаров не заставил себя упрашивать. Он быстренько «развёл пары» и в сопровождении добровольцев отправился на «газике» в старый лагерь. Часа через два банная команда уже устанавливала агрегат, заправляла бензином АПЛ, таскала снежные брикеты из соседнего сугроба. Вскоре в бочке забулькала, закипая, вода, и первые счастливцы, орудуя мочалками, уже оттирали многомесячную грязь. Впрочем, это радостное событие было несколько омрачено неприятным происшествием. В АПЛ кончился бензин, и Курко, залив в бачок горючее, принялся качать поршнем. Но второпях он забыл прочистить капсюль. Неожиданно пламя пыхнуло и опалило ему руки. Костя примчался ко мне на камбуз, ругаясь на чём свет стоит. Руки у него покраснели и покрылись волдырями. Обработав ожоги по всем правилам, я обмотал ему обе кисти бинтами. Взглянув на толстые повязки, украсившие его руки, Миляев заметил, что нет худа без добра и теперь Костя может обойтись без перчаток.
К сожалению, это происшествие было не первым. Пару дней назад Саша Дмитриев, прибирая в гидрологической палатке, не- осторожно повернулся и опрокинул горящую паяльную лампу. Пламя лизнуло просохший полог, и он вспыхнул как спичка. К счастью, Дмитриев не растерялся и, зачерпнув ведром воду из лунки, выплеснул её на пламя. Пожар удалось погасить, но в пологе образовалась огромная дыра. Макар Макарович, очищая палаточный тент от наледи, полоснул ножом по руке, да так, что кровь брызнула фонтаном. Я с трудом остановил кровотечение, наложив тугую повязку. К счастью, сухожилия остались в целости. Я тоже умудрился подпалить полу своей «француженки», а Яковлев едва не лишился меховой шапки, упавшей на горящую газовую плитку.
Все эти события крайне настораживали. Это были не просто случайности. Видимо, дали себя знать накопившееся утомление и постоянное нервное напряжение. В результате ослабло внимание, появилась рассеянность. Мы утратили осторожность, стали пренебрегать правилами безопасности. Всё это могло привести к самым непредсказуемым и роковым последствиям.