Честь

— Ты оставайся здесь, с этой безмозглой старухой. — Он подтолкнул Самира к выходу. — Я же сказал — шевелись, ублюдок. Вперед!

Самира вывели из квартиры. Бросив последний взгляд на Беатрис, Зинат бросилась к двери и выбежала вслед за братом, увернувшись от бандита, которого оставили присматривать за Беатрис, когда тот попытался ее остановить.

На улице собралась толпа. Среди собравшихся легко было узнать знакомых, людей, которых они много раз видели на улицах их квартала, но от испуга дети не различали лиц. Люди скандировали и требовали крови. Главарь швырнул Самира в толпу.

— Бей свиней, бей свиней! — раздался крик. Зинат почувствовала, как окружившие ее люди напряглись, готовясь к нападению, и бросилась в центр, туда, где стоял Самит. Когда он увидел ее, его глаза расширились от страха.

— Уходи, дурочка! — крикнул он. — Беги!

Но бежать было некуда. Рядом с ними стоял босс. Он поднял руку, и толпа притихла.

— Этот выродок утверждает, что он христианин, — смеясь, выкрикнул он, и толпа, вторя ему, загоготала. Потом он посерьезнел, и толпа тоже. — Видите, как они насмехаются над нами? Даже детей своих учат нам врать и нас высмеивать! А знаете почему? Потому что нас, индуистов, считают невежественными идиотами. — Толпа зашевелилась. Зинат видела, как ожесточились глаза мужчин, как ненависть исказила их лица. Оглядела улицу, надеясь, что кто-то из соседей заметит происходящее и позвонит в полицию.

— Взгляните на это дьяволово отродье! — кричал босс. — Посмотрите на их европейскую одежду и дорогие теннисные туфли! Они живут в роскоши, а наши дети голодают! Они унижали нас со времен Великих Моголов, которые правили нами и угнетали нас. Знаете, кто сражался с Моголами? — Босс окинул взглядом толпу. — Знаете? — Собравшиеся молчали. — Шиваджи. — Услышав знакомое имя, толпа радостно завопила, но главарь поднял руку, и воцарилась тишина. — Шиваджи, наш индуистский царь. А отец этих двух выродков пишет о нашем предводителе лживые книги и газетные статьи, в которых оскорбляет и позорит Шиваджи!

Толпа рвалась в бой. Самир сделал два шага навстречу сестре, закрыв ее своим телом.

— Сегодня мы преподадим профессору урок, который он никогда не забудет, — заключил босс. — Пусть пишет свои следующие книги кровью своих детей!

Зинат окаменела. Увидев ужас в ее глазах, Самир воскликнул:

— Отпустите сестру! Со мной можете делать что…

— Чуп! — Босс ударил мальчика по лицу.

Схватившись за щеку и тихо поскуливая, Самир произнес:

— Пожалуйста. Я же сказал. Мы христиане.

— Арре, чутийя, если ты христианин, докажи. Спускай штаны.

Осмелевшая толпа загоготала; кто-то захлопал в ладоши, и люди начали скандировать: «Спускай штаны! Спускай штаны! Спускай штаны!»

Зинат таращилась на них в растерянности. Она не понимала, что происходит. Самир пытался доказать, что они не мусульмане, но почему они хотели, чтобы он разделся?

Босс лыбился. Он подошел к Самиру сзади и обхватил его за шею.

— Помогите! — закричала Зинат и посмотрела в небо, молясь, чтобы фаришта, ангел, явился и их спас. И на миг ей показалось, что ее молитвы услышаны: она увидела соседей, которые вышли на балконы и вглядывались в происходящее на улице. Глаза ее метнулись к знакомому балкону на третьем этаже. Сколько раз она стояла на этой улице и звала Чику играть? Он и сейчас стоял там рядом с матерью. Неужели они не понимают, что происходит? Или уже вызвали полицию?