– А чего же мы можем от него опасаться? – спросил маршал. – Если бы он хотел вернуться к краковскому королику, меч его ждёт, потому что тот не простит. Он на нашей милости. Обозный также знает, что его людей надлежит держать в центре и нашими опоясывать. Был нам, ежели не страшным, то неудобным, пока месть в нём не заварилась – а теперь! – презрительно оборвал Теодорих.
Некоторые разделяли его мнение, иные сидели молчащие.
Через открытый вход большого шатра видно было чёрное небо, усеянное звёздами, и чёрную землю, усеянную огнями. С другой стороны на фоне ночи полыхало огромное зарево, движущееся, как бы шло и приближалось, и преследовало войско.
Вдали ржали кони и слышались пьяные песни, слышны были неожиданно прерываемые ссоры. Иногда ветер с опустошённых сторон прилетал с посольством смерти, с запахом пожарищ и трупов.
– Как только наступит день, в Калиш, – отозвался маршал, – чтобы не имели времени укрепиться и слишком долго нас тем не задерживали.
Комтуры обратились к своим соратникам, выдавая приказы, пирующие пошли к своим шатрам отдыхать.
Не было времени развернуть шатры под Конином, воевода укрывался от слякоти под шалашом, наскоро сооружённом из ветвей. Он присел, опираясь на его стенку с противоположной стороны от бури, укутанный в опончу, с головой, повешенной на грудь, не поднимая глаз, опасаясь взглянуть перед собой.
Не тот это был человек, которого мы гордым, сильным, уверенным в себе видели в Поморье, вызывающим короля, готовым сражаться со всем миром. Была это жертва собственной несдержанности и бесчестия людей. Исхудалое лицо, впавшие щёки, увеличенные болью глаза, смотрящие дико, дрожащие руки, уши, раздражительные на малейший шелест – делали его страшным и достойным сожаления. Он сидел один, оставленный всеми, потому что даже служба приближалась к нему с опаской, неохотно, с отвращением.
Правая его рука, Влостек, сидел где-то в стороне.
Землевладельцы, которые на него напали, ища у него спасения, теперь уже, убеждённые в его бессилии, совсем покинули. Угрожали местью, но никто не рвался к ней – каждый должен был думать о собственном спасении. С нападения на Ленчицу и Калиш прошёл значительный отрезок времени. Великопольша в значительной части была уничтожена, обворована, огнём и мечом обращена в пустыню.
Те, что шли с крестоносцами, собственными глазами должны были глядеть на свои пылающие сёла, на разграбление своих усадеб. Некоторые поуходили из лагеря, других уходящий крестоносцы хватали и связывали.
Все худшие прогнозы сбылись… Калиш был взят, за ним широким поясом пошли пожарища и смерть.
Никогда крестоносцы большего зверства не показывали…
Маршал, который мало говорил, а вёл безжалостные свои отряды, никого не оставляя, раз только отозвался:
– Пусть краковский королик папе жалуется, посмотрим, что пожелает…
Упрекали короля, который вдалеке и как бы несмело шёл за победителями-грабителями. О нём было слышно, не показывался нигде.
Несмотря на свою силу и победы, которых ни одно поражение не отравило, крестоносцы были беспокойны. Этот призрак короля, постоянно ходящего за ними, неуловимый и незаметный, не давал им уснуть на пепелищах.
Польский отряд воеводы, казалось, идёт с ним, для того только, чтобы смотреть на уничтожение своей земли. Они тащились, окружённые, как невольники, бессильные.
Воевода напрасно взывал и просил милости, плакал кровавыми слезами – маршал равнодушно его слушал, а, в конце концов, и слушать перестал. Отказывал ему в разговоре, посылал к нему подчинённых. Отделывались от него иногда ледяным словом и издевательством.
Предатель, от которого все отворачивались, искупал вину, нося в груди ад и мучаясь, как отверженный. Не было для него спасения – каждый день, каждая добыча и новое уничтожение падали всё более тяжёлым бременем на неспокойную совесть старца.