Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!

Мы так и не представились друг другу.

– Дик Фейнман, – ответил я.

– Господи! Так вы Фейнман! – благоговейно произнес он. – Великий взломщик! Я о вас слышал и давно уже хотел познакомиться. Хотел научиться у вас вскрывать сейфы.

– То есть? Вы же сами их с ходу вскрываете.

– Куда уж мне.

– Погодите, я услышал про сейф капитана и все это время из кожи вон лез, потому что хотел познакомиться с вами, а вы говорите, будто не умеете вскрывать сейфы.

– Ну да.

– Но хотя бы высверливать их вы умеете?

– И этого не умею.

– ЧТО? – воскликнул я. – Да мне же хозяйственники сказали, что вы собрали инструменты и пошли высверливать капитанский сейф.

– Послушайте, – сказал он. – Допустим, вы получили место мастера по замкам, а тут приходит человек и просит вас высверлить сейф. Как бы вы поступили?

– Ну, – ответил я, – устроил бы небольшой спектакль, собирая инструменты, и понес их к сейфу. А там ткнул бы наугад дрелью в сейф и, «зззззззззззз» – глядишь, меня бы с работы и не поперли.

– В точности это я и собирался проделать.

– Но вы же его открыли! Стало быть, знаете, как это делается.

– Открыл, да. Я знал, что замки поступают с фабрики установленными на 25-0-25 или 50-25-50, и подумал: «А вдруг этот деятель не потрудился сменить комбинацию» – вторая и сработала.

Выходит, кое-чему я от него все-таки научился – его метод взлома сейфов был не многим чудотворнее моего. А еще смешнее то, что наш высокопоставленный капитан потребовал для себя супер-рассупер-сейф, люди бог весть с каким трудом заволокли его в кабинет капитана, а тот не потрудился хотя бы новую комбинацию установить.

Я прошелся по офисам моего здания, пробуя две фабричные комбинации, – они открывали один сейф из пяти.

А вот в ВАС Дядя Сэм не нуждается!

После войны армия выскребала по сусекам молодых людей, чтобы отправить их в Германию служить в оккупационных войсках. Во время войны людям порою давали отсрочку от призыва по иным, нежели медицинские, причинам (мне ее дали потому, что я работал над созданием бомбы), теперь порядок изменился на противоположный и на передний план вышли причины именно медицинские.

В то лето я работал под началом Ганса Бете в компании «Дженерал электрик» – в Скенектади, штат Нью-Йорк, и, помню, чтобы пройти медицинскую комиссию, мне пришлось ехать довольно далеко – если не ошибаюсь, в Олбани.