– Лорд Гордан, я буду очень благодарна, если вы примете мое предложение и проследуете в экипаж, – тактично солгала я и забралась в карету, все так же поддерживаемая и опекаемая моей дорогой миссис Макстон.
– Мисс Ваерти, – миссис МакАверт практически выбежала из дверей и остановилась, увидев, что я уверенно сажусь в экипаж, – но, мисс Ваерти, вы…
– Всего доброго, миссис МакАверт. Благодарю за чаепитие и приятную беседу.
Мы обменялись с ней взглядами, и мне показалось, домоправительница меня поняла. Она все же была в большей степени человеком, нежели драконом.
Где-то высоко, над защитным куполом, накрывающим поместье Арнелов, снова начиналась метель. Послышался свист, после ржание коня, которого столь нехитрым образом подозвал лорд Гордан. Забавно, обычно, насколько мне известно, джентльмены предпочитали подзывать лошадей по имени, это у оборотней был в обиходе призывный свист.
Младший следователь забрался в экипаж последним, и мистер Оннер удивленно окликнул его:
– Лорд Гордан, вы не стали привязывать коня позади экипажа?
– В этом нет необходимости, – вежливо ответил ему дракон, – мой конь последует за мной, куда бы я ни отправился.
На этом вопрос был решен, и мистер Оннер с криком «Вперед!» повез нас домой.
Я молчала, глядя в окно и попутно отмечая защитную магию, используемую лордом Горданом: призрачные гончие в количестве не одной и даже не двух штук. Их было задействовано как минимум шесть. Охранные заклинания, сигнальные заклинания и несколько драконов, держащихся в отдалении, но также охраняющих нас.
– Самое забавное, – заметила я, грустно усмехнувшись, – что все предпринятые вами меры ничуть не остановят второго Зверя, если он решит напасть.
– Мы не ставим задачи остановить, наша цель – задержать, – мгновенно ответил лорд Гордан.
– Что ж, разумно.
И на этом мне захотелось просто умолкнуть и молчать. Долго, очень долго молчать. Но внезапно лорд младший следователь произнес:
– Мисс Ваерти, возможно, имеет смысл записать всю информацию, что вам удалось узнать у Зверя?
Взгляд, коим его наградила миссис Макстон, мог бы прожечь дыру даже в стальной стене, но лорд Гордан остался невозмутим, более того, добавил:
– Я понимаю, что вам после пережитого тяжело и крайне непросто в данной ситуации, но, возможно, имеются детали, которые сейчас еще свежи в вашей памяти, но уже завтра будут стерты эмоциями. И я полагаю, имеет смысл зафиксировать их сейчас, пока еще ничего не упущено.
– А я полагаю, что мисс Ваерти необходим отдых, – требовательно высказался мистер Уоллан.
Мой добрый родной мистер Уоллан, который продолжал держаться с достоинством, присущим его профессии, но даже при всей своей сдержанности не мог скрыть тревогу обо мне. Он слишком хорошо меня знал, чтобы не заметить, в каком эмоциональном состоянии я сейчас нахожусь.
Ободряюще улыбнувшись своему дворецкому, я попыталась объяснить ситуацию младшему следователю: