Турнир

— Ужасно, — замогильным голосом констатировала Фей-Фей. — Но тот, ещё хуже, — показала она на второй комплект формы. — Просто дитя войны, Вайю. Не хватает только немного грязи и босых ног.

— Почему разрешили мне использовать иллюзии в первом туре?

— Слишком — это список, который нам принесли. Слишком — это соревноваться, с учетом того, что Фейу готовила свое представление почти с начала года. Слишком — это проигрывать просто так, Фей. Вот это слишком.

— Леди будет исполнять возвышенную композицию на этом? — Садо выделил последнее слово, с презрением покосившись на горн.

Первую дивизию в сорок шестом выкосили сразу, за десяток мгновений. Горн сменяет звук барабана и песня летит ввысь, оплакивая тех, кто уже умер. Горн трубил возмущенно, призывая занять пустые ряды, заполнить бреши, чтобы жертва не была напрасной, чтобы души тех, кто уже умер, могли обрести забвение.

Во втором туре Марша сменила не только наряд, но и цитру. Даже инструмент благородно блестел лакированными боками дорогого красного дерева, напоминая о пламени. Фейу — роскошь и блеск, деньги и возможности, и практически безграничная власть, которая позволяет купить любого в Пределе, если это позволят Тиры. Именно это демонстрировала и воплощала сегодня Марша.

Я выполнила традиционный поклон и взяла в руки барабанные палочки. Их использовали часто, дерево было отполировано, как гладкий шелк.

Помощник распорядителя виновато кивнул головой, осторожно вытащил смятый почти в комок свиток из пальцев Фей и быстро-быстро засеменил на выход.

Трибуны синхронно ахнули, такой уровень владения родовой силой ещё до Академии демонстрировал потрясающий потенциал. Полагаю, котировки Марши, как одной из самых перспективных невест Предела сегодня взлетели почти до небес.

— Это…

Остальные судьи молчали. Несколько жидких хлопков выдал тировский военный судья, и немного больше Наставник по алхимии, который улыбался, но явно совершенно ничего не понимал в музыке.

— Правила запрещают при отсутствии заявки, — закончил он совсем тихо.

— Столичный факультет искусств ждет вас, леди Фейу, — продолжал восхищаться Садо. — Какая экспрессия, какая сила, какой напор, какие эмоции! — он причмокнул от удовольствия.

Девушки сзади начали двигаться, повинуясь ритму мелодии, потихоньку открываясь, как лепестки у цветов. Музыка кружилась и летела, горела и плавила, сжигала и поднимала из пепла. Марша играла с такой отдачей, с такой экспрессией, что, казалось, струны цитры сейчас не выдержат и лопнут с оглушительным звуком.

— О, Великий! — Фей-Фей упала на лавку рядом. — Это точно немилость! Это немилость, Вайю!

— А я не дурачусь. Наряд должен отражать дух мелодии. Ты думаешь, я буду играть что-то про любовь и цветочки на военном горне? И твое ханьфу как нельзя лучше отражает истинный дух войны. Настоящая воительница Мары — леди By, и пояс, расшитый голубыми бабочками…

— Вайю, это слишком…

Распорядителям придется использовать купол тишины, чтобы угомонить аудиторию.

— А мелодия соответствует образу?

Я закончила в гробовом молчании. Судьи смотрели хмуро, а леди Фелисити отворачивала лицо в сторону, достав платочек. Я не знала, что у рода Аю есть родственники у нас на Севере.