Турнир

— Повторное голосование…, — мы сказали это почти одновременно, вместе с мистрис Айрель и леди Фелисити. Я кивнула дамам, отдавая инициативу им. В правилах Турнира было четко указано, как следует действовать в случае наложения «вето».

Я кивнула, в красках представив реакцию Наставника. Мастер Луций будет просто несказанно рад. Хотя, пышущая жизнью, прямая в высказываниях мистрис Айрель, может быть вполне в его вкусе.

Я согласно кивнула. Мистрис Айрель полностью оправдала мои ожидания.

— Время — два мгновения. Понятие, которое необходимо раскрыть, отобразив, остается прежним. Это возвышенное и глубокое понимание самой сути жизни. Но, — тут он усмехнулся, — в технике «единого символа». Каллиграфия ещё столетие назад являлась неотъемлемой частью искусства живописи. Я надеюсь, это никто не может оспорить, — Садо кивает в сторону судей, — итак, задача. За два мгновения, используя только один символ, вы должны раскрыть всю трансцендентальную глубину Жизни, — он картинно прищелкнул пальцами в сторону распорядителей.

Большая проекция моей картины начала медленно гаснуть, и я непроизвольно вздрогнула, вспомнив слова Таджо. Какой символ вы предпочли бы видеть перед собой… если желаете жить? Литера V исчезала, тая в воздухе, как будто оставляя Арену без защиты, как будто это не поле кернской Академии, а подземный коридор, который казался безопасным, обманчиво поманив спасительным знаком, которого там не оказалось.

— Мистрис Айрель, давайте без сравнений, — Садо замахал руками. — У нас Тур-нир. А не прием на факультет целителей. Я, как ведущий по категории искусств, имею право заблокировать одну квалификацию, наложив вето. Леди Блау, — достаточно учтивый кивок в мою сторону, — я сожалею. Вы не сдали квалификацию и не проходите во второй тур.

— Сир Садо, — тягучий и прохладный голос Таджо прозвучал на Арене во второй раз. — Я напоминаю, что после использования «вето», решение принимается не лично вами, а коллегией. Это очень простой вопрос. Какой символ вы предпочли бы видеть перед собой… если желаете жить, — слова повисли в воздухе, упав в вязкую тишину Арены. И чуть прищурив темные глаза, Таджо так же лениво поднял вверх руку. Белоснежные пальцы, унизанные перстнями, были сложены в виде литеры «V».

— Большинством голосов. Квалификация леди Блау пройдена, — торопливо подтвердил распорядитель раньше, чем черед голосовать дошел до Садо и Наставника по алхимии. — Поздравляю, леди Блау…

Погаснет, как свеча на ветру, — закончила она поэтично.

— Мы живем до тех пор, пока есть «любовь к жизни», вкус, желание, которое дает энергию и горит внутри. Жажда жизни. Желание выжить любой ценой, — рассказывала Марша судьям, показывая на проекцию. — Если желание жить отсутствует, никто не может заставить продолжить свой земной Путь, человек просто истает, если искра «любви» потухла.

— Прекрасно, — Садо развернул плечи, вздернув подбородок, и первый раз за все время посмотрел прямо на меня, прямо в глаза. — Леди Блау, я сочувствую вашим обстоятельствам, но ваш художественный талант оставляет желать лучшего. — Как и вкус.

— В случае использования право «вето», — продолжила леди Фелисити скрипучим тоном, — коллегия судей имеет право дать задание повторно. При этом право «вето» уже больше не может быть использовано, достаточно половины голосов коллегии, чтобы квалификация была признана успешной. — Она закончила, гордо выпрямившись, несколько раз стукнув трость о помост, в подтверждение своих слов.

Это не раскрывает образ…

Козел. Псаков расфуфыренный козел. Он наверняка знает, как Фейу хороша в каллиграфии.

— Потому что это не техника, мастера этому не учат… Это просто низкопробная…

Марша рисовала быстро. Одной рукой придерживая широкий рукав ханьфу. Ее кисть четкими жестами порхала по листу, она рисовала один из сложных современных иероглифов.

Тут я почти подавилась смешком. Толстяк просто попал пальцем в небо. Сама идея рисовать смерть казалась мне очень глупой. Зачем самим призывать ее на свою голову?

Марша закрыла глаза, сложила пальцы в мудры, и опять погрузилась в медитацию. Я хмыкнула, выбрав кисть, и начала быстро строить схему формации. И пусть Садо только попробует сказать, что у нас не рунология…

— Возможности — это замечательно, — Садо взмахнул рукой, унизанной кольцами, в сторону проекции посередине поля. — Но ваше исполнение, леди Блау? Техника? Вы действительно полагаете, что это можно считать искусством?

Я оценила свое творение свежим взглядом. Айрель мне сильно польстила, либо стандарты Кернской были значительно ниже стандартов столичной Академии. Максимум на уровне курса пятого.