Белянка выдержала ее взгляд.
– Я… попытаюсь найти другой выход.
– Попытайся. Должен же быть, сумерки его подери, этот другой выход!
Она скрестила на груди руки, запрокинула голову и… рассмеялась, губами ловя солнечные лучи. Безумно. Светло и легко рассмеялась.
– Незабудка! – донеслось снаружи, заскрипели старые петли.
– Нам пора, – перестала смеяться Рани. – Мне пора умирать. А тебе пора жить.
Белянка кивнула и взяла ее за руку:
– Только обратно поведу я, мы не вернемся в ту комнату и в то болото.
Рани кивнула, и они пошли по цветочному лугу, тихими комнатами приюта, редким смехом сирот, рассветами и закатами, цветами в саду, росой на листьях, свободой улиц и грохотом музыки, победами и радостями, поцелуями Ларта и блеском его глаз, пока не вышли на кованый мостик и не встретили там Стела. Он согревал взглядом цвета обожженных каштанов и протягивал руку.
Здесь он был другим. На волосах блестели капли дождя, щеки и кончик носа румянились от холода, вокруг глаз собрались лучики морщинок, а мягкой улыбке хотелось верить: он улыбался так, будто знает все ответы мира, спасет и убережет от любой беды.
– Рани? – повернулась к ней Белянка.
Болотистые ледышки глаз таяли и светились нежностью, ямочка на правой щеке, трогательный изгиб губ и наклон головы преображали грубоватое лицо.
– Улыбка так тебе идет! – повторял Стел и едва заметно краснел.
Рани посмотрела на Белянку, покачала головой и затараторила:
– Нет, он не любит меня. Нет, не любит. Это жалость. Он хотел, чтобы я жила. Показать мне теплый ветер хотел.
– А ты? – прошептала Белянка и сжала ее ладонь.
– Я? – Рани уставилась на взрытую брусчатку под ногами. – Разве я умею любить?
– Да, – Белянка дернула ее за руку, перехватила взгляд и повторила со всей верой, на которую только была способна: – Да!
В черноте зрачков колыхались отблески костра. Белянка потянулась туда, и они вновь очутились у Ивы. Шелестел ночной ветер, трепал на веревке одежду, забавлялся с костром. Рани лежала на земле, и Белянка ощущала ее спиной каждый камень, каждую кочку и ветку, смотрела ее глазами на близкое – слишком близкое – лицо Стела, ловила короткие поцелуи безумия и задыхалась под тяжестью его тела.
– Стой… – Рани зажала ладонью его губы.
ebooksa