Живые и взрослые

– И еще, помнится, Николай Михайлович говорил, что ты думаешь насчет нашей Академии? Мне кажется, очень правильное решение – и тут мы, конечно, тоже поддержим и поможем.

– Спасибо, – отвечает Марина, – я пока только думаю, я еще ничего не решила.

Когда они возвращаются по длинным коридорам, Марина понимает: дядя Коля чем-то недоволен и встревожен. Все-таки знает его всю жизнь – уж такие вещи не может не заметить.

– Не переживайте, дядя Коль, – говорит она. – Мне кажется, мы поняли друг друга. Ему же нравилось, как я себя вела, можно было у меня за спиной не кашлять.

– Нормально ты себя вела, нормально, – буркает дядя Коля.

– Но я все равно не поняла, зачем Гошу послали в Заграничье. Что за дурацкое задание – установить контакт с Майком? С ним же можно контакт и отсюда установить.

Скажем, через интердвижок, хочет сказать она, но вовремя замолкает.

– Глупости все это, – вдруг говорит дядя Коля, а потом происходит уж совсем невозможное: нагнувшись к Марининому уху, он тихо шепчет: – Не соглашайся. Откажись. Тебе совсем не надо туда отправляться.

– Почему? – говорит Марина, но дядя Коля уже идет дальше по коридору, и на мгновение Марине даже кажется, что она ослышалась, он ничего не говорил.

Но нет, Марина ясно слышала, он сказал: откажись.

Я еще подумаю, говорит себе Марина, отказываться или нет. Но если Гоша в беде – как я его брошу?

7

– Они отправили Гошу туда? – повторяет Ника, словно не может поверить. – Одного? Без оружия? Какие все-таки сволочи!

– Если честно, я ничего наверняка не знаю, – говорит Марина. – Там у меня все время было ощущение, что мне врут.

Они сидят на заснеженной скамейке в сквере, где столько раз сидели вчетвером. Как всегда зимой, скамейка занесена снегом, поэтому они сели на спинку, а ноги поставили в сугроб на сиденье.

Лёва мнет ком снега, будто собирается сделать снежок и бросить – но в кого тут бросишь? Похоже, времена снежных битв прошли.

– И что будем теперь делать? – спрашивает он.

– Надо спасать Гошу, – отвечает Ника, – что же еще?

Щеки ее раскраснелись – не то от мороза, не то от ярости.

– Конечно, – соглашается Марина, – только как? Они, там, предлагают нас тоже отправить в Заграничье… на выручку. Велели вас уговорить.

– Меня не надо уговаривать, – говорит Ника. – Я и так знаю: нам надо туда, спасать Гошу.