Тонкие и едва различимые, но он все же уловил особый привкус Тьмы – приторный, но при этом отдающий разложением, – именно к ней и ее деяниям в Элайре относили прорывавшихся из разломов монстров.
К тому же в этом случае присутствовала еще и свидетельница. За пьяницей в местный кабак явилась его семнадцатилетняя дочь. Она-то и вела через лес лошадь, на которой восседал гуляка.
Правда, стоило появиться монстру, как девушка благополучно упала в обморок, поэтому описать нападавшего не смогла. Начинала трястись и пыталась вновь потерять сознание, из-за чего постоянно путалась в показаниях.
По ее словам, это был волк – примерно такого размера показался ей монстр, но затем девушка заявила, что видела огромного медведя, после чего снова поменяла показания на волка.
Но то, что сотворило подобное с тем мужчиной и его конем, не было ни медведем, ни волком, Тайлор прекрасно это понимал.
– Судя по всему, местный Разлом дал трещину, – повернув голову, заявил он застывшему рядом с ним со скорбным видом Спиннеру, – поэтому потусторонние твари будут нападать снова и снова. Вам следует объявить чрезвычайное положение в Ровердорме и окрестностях, после чего вызывать магов из столицы. Подозреваю, трещина все еще мала, и у нас есть шанс ее затянуть. – Если, конечно, их пропустят к Разлому. – К сожалению, я не в силах это сделать сам. Мой резерв так и не восстановился после ранения.
Спиннер повернул голову в сторону гор, затем нервным жестом пригладил усы.
– Я слышал, что Разлом проходит по землям чикотто, – произнес он. – Ну раз так, то это уже не наша проблема, а исконного народа. Они такого не допустят!
– Но это же они допустили, – Тайлор кивнул на труп.
В ответ Спиннер заюлил. Сказал, что тут, скорее всего, неправильная формулировка, и чикотто вовсе не «допустили», а «пропустили». Ночью была страшная гроза, так что немудрено – темно же, хоть глаз выколи! И такой ветер с дождищем!..
Поэтому не стоит поднимать панику раньше времени – именно так он и заявит мэру. Скорее всего, случай единичный, и на этом все и закончится…
Но мысль свою начальник жандармерии так и не завершил, потому что по его душу прискакал взмыленный жандарм на такой же взмыленной лошади.
Спиннер, выслушав донесение, заявил Тайлору, что у него срочный вызов и он вынужден их покинуть. В «Поющей Иве» произошел пренеприятнейший инцидент с кражей драгоценностей у графини Астон, поэтому ему нужно ехать.
– Может, отправимся вместе с ним? – подойдя, Люк с брезгливостью уставился на труп. – Меня куда больше прельщают пропавшие драгоценности и прилагающаяся к ним выпивка, чем вот это все.
Тайлор покачал головой.
– Мне нужно остаться, Люк, и понять, что здесь произошло. Разобраться, что это за тварь, которая до сих пор бродит по лесу, потому что она продолжит убивать. Будет делать это снова и снова, пока ее не прикончат либо она не уйдет дальше, в Ольсен или же Триерс. Именно поэтому нам не помешает съездить и взглянуть на третий труп.
Мира Уилсон от него не убежит, решил Тайлор. До их встречи оставалось совсем ничего – всего лишь дождаться до завтрашнего утра, и он предстанет перед ней вовсе не в пропахшей кровью и чужой смертью одежде, а в наилучшем виде.
Он встретит ее в своем доме, где ей будет от него уже не скрыться.
***
Только вот красавица Мира Уилсон не думала сбегать ни от него, ни из «Кипариса», потому что на следующий день, когда прибыли гости, ее среди них не оказалось.