– Тьма мне свидетель: вы и ваша маркиза, оба вкусите Абсолютную Смерть!
Трое кровопийц обменивались угрозами, а я не решалась достать пистолет из турнюра, так как не желала, чтобы другие увидели мое оружие. Цель у меня одна – спасти Наоко. Но достаточно ли я близко к Маркантонио, чтобы попасть прямо сердце и не промахнуться? Я знала: у меня всего один шанс. Другого не будет.
– Вкусить Абсолютную Смерть? Нет, вы слышали это? – рассмеялся Маркантонио. –
– А я старше вас двоих вместе взятых! – вскипел Александр.
Вампиры на мгновение замерли, без сомнения, удивленные не меньше меня. До сих пор Александр скрывал от меня свой истинный возраст, хвастаясь, что ему «в душе всегда девятнадцать». Он блефовал? Или действительно заражал землю более двухсот лет? Какое это имело значение сейчас? Единственное, что волновало – как всадить пулю из смертоносного серебра прямо в сердце итальянца!
Тьма против меня. Нужно приблизиться к цели… или позволить ей подойти ближе ко мне.
– Не могу поверить: этому хлыщу два века! – усмехнулась маркиза, не удостаивая меня вниманием.
– Действительно трудно поверить той, возраст которой в два раза меньше, а морщин в три раза больше, – парировал Александр.
Лицо Эдме перекосилось от ярости. Мортанж ужасно несправедлив: даже в гневе вампирическая кожа маркизы оставалась идеально гладкой. Тем не менее яд оскорбления сделал свое дело.
– Вы пожалеете об этом! – Оскалив клыки, она бросилась на него.
Момент настал! Я рванула в глубину рва быстрее ветра, чувствуя за спиной Маркантонио. Инстинкт хищника вел его за мной по пятам, как кошку за ускользающей мышью. Я мчалась, не разбирая дороги.
Еще мгновение, и вампир настигнет меня… Еще несколько метров… Ближе…
Сердце замерло, когда ледяная рука сомкнулась на моей. Тарелла грубо потащил меня в сторону, в узкий проход, слабо освещенный мерцающим факелом. Огромные букли, оживленные потусторонними силами, накрыли меня, словно щупальца морского чудовища.
– Подождите!
Я, задыхаясь, прижалась спиной к каменной стене и лихорадочно начала шарить рукой в складках платья, вслепую нащупывая пистолет.
– Я не из тех, кто ждет, чтобы сорвать плод, который давно возбуждает аппетит! – осклабился вампир.
– Вы ухаживали за Ифигенией де Плюминьи до того, как пустить ей кровь.
В свете факела я видела, как напудренные черты вампира перекосились от злости.
– Не напоминай мне о времени, которое я потерял с этой глупой болтушкой, – проскрипел он. – Она отбивалась как черт, когда я хотел одарить ее высшей милостью – вечной жизнью.
– Перспектива стать незаконной страшила ее.
ebooksa