Из-под век, накрашенных в стиле «смоки», девушка искоса посмотрела на шестого оруженосца, самого загадочного из всех, – Зашари де Гранд-Домена. Красивый метис из Америки беседовал с суровыми на вид вампирами, в которых я, кажется, узнала советников Его Величества.
– Заш вечно занят разговорами со старыми перечницами, – вздохнула Поппи. – О чем? О ком? Тайна, покрытая мраком. Из Луизианы он привез проблемы, я чувствую. Они подтачивают его изнутри. Как бы я хотела помочь… Готова поспорить: через несколько минут он покинет бальный зал и закроется в кабинете, куда Король удалился вместе с Главным Конюшим и министрами.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Монфокон с Королем? Хотелось рассказать Главному Конюшему, через что мне пришлось пройти в последние несколько недель. О том, что случилось с Наоко. Я встрепенулась: Наоко! А где Маркантонио?
Я беспокойно огляделась, обводя взглядом придворных, занятых танцами и прогулками.
Внезапно передо мной возник слуга с богато украшенным оловянным подносом:
– Освежающие напитки, мадемуазель?
Одна половина бокалов сверкала шипучим розовым напитком, другая – бледной красной жидкостью с тонкой пурпурной пенкой на поверхности.
– Предлагаем в этот вечер в качестве аперитива два фирменных блюда от дома Мерсоняк: полусухое розовое шампанское и игристую кровь студентов из квартала Кровавого Мишеля по рецепту из Шампань.
– Не откажусь! – воскликнула Поппи, поставив пустой бокал на поднос, чтобы взять бокал шампанского.
– А вы, мадемуазель?
– Спасибо, я не испытываю жажды.
Мне нужно сосредоточиться на своей цели. Не успела я поблагодарить слугу, как длинные белые руки проскользнули рядом, чтобы взять два бокала с подноса.
– Ну же, Диана, для того чтобы кутить, необязательно испытывать жажду! – игриво воскликнул знакомый голос, принадлежавший тому, кого в самую последнюю очередь я хотела видеть сегодня.
Александр де Мортанж стоял передо мной, сияя как никогда в жюстокоре, расшитом золотыми нитями. Фасон его костюма, облегавшего торс, имитировал кирасу[52] античного воина. На распущенных, огненных волосах красовалась корона из золотых лавровых венков.
– Вижу, что сегодня я единственная из оруженосцев, кто тихо страдает без поклонника! – прошептала Поппи, совершенно заблуждаясь насчет моих чувств к Александру. – Оставляю вас! Развлекайся, но без глупостей!
Александр вложил в мою руку бокал с розовым шампанским, взяв с подноса тот, что был наполнен человеческой кровью, и чокнулся со мной:
– Чин-чин, моя дорогая! И да начнется веселье!
18. Бал
– КАК ТЫ НАХОДИШЬ МОЙ НАРЯД Александра Македонского?
– Великолепно…
ebooksa