– Нет, на самом деле, я в этом уверен, – добавил Фебюс решительнее. – Я действительно… счастлив.
Улыбка озарила лицо капитана, когда он произнес слово, не часто слетающее с его уст. Он повторил его как магическое заклинание, осязаемую, живую эмоцию, за которую держался в меланхолическом водовороте своей жизни.
– Счастлив, да. С первого момента нашей встречи мне понравились твои красивые серо-синие глаза и кошачье лицо. Я почувствовал, что ты отличаешься от других избранниц, но ничего не сказал, чтобы не выводить из равновесия битву. Ты – более дикая и нелюдимая. Как я.
– Наши одиночества встретились, чтобы соединиться, я в этом уверена. Что касается свадьбы, она состоится в ночь летнего солнцестояния – 21 июня?
– Гюннар так решил.
– Твой преданный первый лейтенант? – насторожилась я, удивленная тем, что великан командовал календарем властителя «Ураноса».
– Он больше, чем лейтенант: он мой приемный отец, тот, кто меня вырастил.
Пораженная, я застыла на месте, мое теплое дыхание паровым облачком поплыло в неестественно холодной спальне.
– Пришло время поведать о себе чуть больше, ведь нам предстоит провести вместе жизнь, – произнес он, все так же улыбаясь. – Во время последней встречи я говорил тебе, что ничего не помню из раннего детства.
– Да. И что ты чуть не умер в своей колыбели.
– Нет, не совсем.
– О, прости, значит, я не так поняла. Ты рассказывал, что единственное твое воспоминание – это смерть, склонившаяся над кроваткой.
– Это была не метафора. Я действительно видел воплощение Смерти. Но появилась она не для того, чтобы «скосить» меня, а чтобы проклясть судьбу, как злая фея из сказки.
Я окаменела. Вспомнился расклад с ужасным Безымянным Арканом.
– Ты видел Смерть? – еле двигая губами, прошептала я. – На что она похожа? Э… на скелет?
Фебюс покачал головой:
– На ней был длинный темный саван. Это все, что помню, но ее образ впечатался в память. Мои ранние воспоминания начинаются с побережья, места, где Гюннар нашел меня. Я лежал без сознания, выброшенный на берег.
– Берег… Норвегии?
– Те замерзли еще несколько столетий назад так же, как в Швеции.
В самом деле, я вспомнила, что герцогиня Ульрика Гюстафссон, добираясь до Канады, пересекала ледяные поля на санях.