– А вы чего смеётесь? Помните своё решение?
Улыбка сошла с лица Се Ляня, и он серьёзно сказал:
– Я дам им ещё один стакан.
Фэн Синь и Му Цин с трудом удержались от смеха; один отвернулся, другой опустил голову. Се Лянь обратился к ним:
– Что смешного? Я не шучу. Будь я богом, я дал бы им воды, сколько нужно.
Советник легонько покачивал чашку в руке, и чай в ней плескался, словно живой.
– Всё в этом мире имеет счёт: и удача, и невезение. Стакан есть только один, и если ты напьёшься – другому не достанется. Кто-то выживет, а кто-то умрёт. Так было с древних времён: людей много, стакан один, и каждый заслуживает его в равной мере. Хотите изменить судьбу? Что ж, это сложно, но не невозможно. Но если вы измените судьбу этого ребёнка, вслед за ней изменятся судьбы других людей, и вас настигнет возмездие. Тогда вы сказали, что дадите ещё стакан воды, сейчас – что найдёте какой-то третий вариант, но суть одна: звучит хорошо, а на деле ничего у вас не выйдет.
Се Лянь слушал молча – не соглашаясь и не отрицая. В конце сказал только:
– Спасибо за науку, советник.
Тот допил чай, почмокал губами и ответил:
– Да не за что. Вы ж всё равно меня слушать не станете.
Се Лянь понял, что наставник читает его как раскрытую книгу. Он неловко закашлялся и забормотал:
– Сегодня в храме Шэньу я слишком увлёкся своими переживаниями и позволил себе лишнего, сказал то, чего не стоило. Прошу вас простить меня.
Советник спрятал руки в длинные рукава и чуть улыбнулся:
– Вы мой лучший ученик и к тому же наследный принц. Как же вас не простить? Более того, могу сказать, что вы самый талантливый юноша, которого я видел.
Се Лянь не совсем понимал, к чему он клонит. Советник продолжил:
– Вы одарены от природы, у вас есть идеалы, вы усердны и не боитесь тяжёлой работы. Вы человек благородного происхождения, при этом добры и преисполнены сочувствия к ближним. Никто не подходит под описание «баловень судьбы» лучше вас. И всё же я волнуюсь. Боюсь, что однажды вы натолкнётесь на препятствие, которое не сумеете преодолеть.
– Но почему?
– Вы взлетели высоко, но многого ещё не понимаете, и этому нельзя научиться у других. Взять хотя бы ваши слова сегодня в храме Шэньу: про то, что не надо поклоняться богам. Мало кто задумывается о подобном, а вы дошли до этого в таком юном возрасте… Похвально. Однако не стоит считать, что вы единственный, кого посетила эта мысль.
Се Лянь чуть прищурился, а советник продолжил: