Се Лянь легонько похлопал её по плечу:
– Кто их убил? Это был человек или какая-то тварь?
И девушка пробормотала сдавленным голосом:
– Их убил… их убил… это же ты их и убил!
Лицо её вдруг исказила гримаса ненависти, а глаза полыхнули нездоровым блеском. Она развела руки и обхватила Се Ляня!
Стоявший всё это время наготове солдат моментально отреагировал и одним взмахом меча пронзил её спину. Девушка была и без того тяжело ранена, а этот удар не оставил ей ни единого шанса, но она радостно захохотала и только покрепче вцепилась в Се Ляня – да так и испустила дух, не отпуская его. Хватка оказалась настолько сильной, что юноша с большим трудом помог принцу освободиться.
– Ваше высочество! Как вы? – спросил он.
Се Лянь сначала решил, что девушка пыталась напасть на него и утащить с собой в могилу, но вот что странно: у неё не было оружия, она не укусила его, не поцарапала – просто сжала в объятиях, будто одного этого было достаточно, и не отпускала даже после смерти. В смятении Се Лянь промямлил:
– Я в порядке, я…
Словно в насмешку над этими словами, у него резко закружилась голова. Солдат же широко раскрыл чёрный глаз и встревоженно позвал:
– Ваше высочество?!
Се Ляня охватил невыносимый жар. Он не мог – и не хотел – говорить и тем более не желал никого слышать. Принц покачал головой и знаком попросил его замолчать. Тут со всех сторон раздалось звонкое женское хихиканье.
В изумлении Се Лянь и его спутник огляделись по сторонам, чтобы убедиться, что никого рядом с ними нет. А смех этот исходил… от тех алых цветов в причёске девушки!
Се Лянь понял, в какую ловушку он угодил. Сладкие узы!
В действительности ничего сладкого здесь не было. Так называли цветочных демонов, которые любили охотиться группами. Они питались жизненными силами и кровью молодых мужчин. Их аромат был невероятно опасен, поэтому Се Лянь быстро велел:
– Закрой рот и нос! Не вдыхай запах этих цветов!
Молодому солдату повезло: лицо его было плотно замотано несколькими слоями бинтов. Он потуже затянул повязки, а потом заметил, что у Се Ляня никакой защиты нет, оторвал от своей одежды единственный более-менее чистый рукав, тщательно протёр его, отряхнул от пыли и протянул Се Ляню. Однако тот отказался:
– Не надо. Уже не поможет.
Принц подозревал, что та девушка может напасть, но не думал, что опасаться следует аромата. Он слишком долго пробыл с ней рядом, да ещё перед смертью она обняла его, чтобы сработало наверняка. Се Лянь надышался отравы и чувствовал, что пропитан ею насквозь.
Когда мужчина вдыхал запах сладких уз, кровь его закипала, а накатывавшая слабость вскоре сменялась раздражением. Се Лянь так обессилел, будто из тела его вытащили все кости, оставив лишь мягкую плоть. Но скоро это онемение пройдёт, и он превратится в ходячую пороховую бочку. Принц не знал, насколько силён таинственный незнакомец в белом, а появись он сейчас – некому будет дать ему отпор. Первым делом Се Лянь попытался нащупать склянку с лекарством, но, достав её, вспомнил, что всё потратил на девушку – впрочем, не очень-то ей помогло.