Увидев столько людей разом, слуги просияли:
– Есть, конечно есть! Подождите минутку, всё устроим в лучшем виде!
– Ох, я скоро лопну! Уму непостижимо! Эти «Безупречные тефтели» – страшный яд! Я выпил только двадцать стаканов, а надо восемьдесят один! – выругался Третий Глаз.
Принц не ожидал, что монахи окажутся настолько доверчивыми и всерьёз последуют его совету.
– Амитабха, я выпил уже двадцать пять и должен сказать, что это действительно помогает! Чувствую себя значительно лучше, – утешил товарища другой монах.
Се Лянь не знал, смеяться или плакать. Он осмотрелся в поисках какой-нибудь щели в полу, через которую можно было бы проследить за происходящим в зале.
– Гэгэ, сюда, – присев на корточки, позвал Хуа Чэн.
Принц опустился на колени, но не заметил ничего необычного.
– А что здесь? – спросил он.
Хуа Чэн ткнул пальцем, и в деревянном полу образовалась дырка, сквозь которую просачивался жёлтый свет.
– Вот, прошу.
Се Лянь наклонился и заглянул в отверстие. Толпа расселась за длинным столом в центре большого зала. Третий Глаз ударил ладонью по столу:
– Ах! Мы оплошали! Ещё раз увидим того даоса с тёмной аурой – схватим немедля! Мы обязаны поймать Хуа… Хуа… господина Хуа и восстановить справедливость!
– Саньлан, что ты им сделал? – прошептал принц.
Не успел тот ответить, как внизу кто-то задал тот же вопрос:
– Всё забываю спросить: почему вы тоже за ним охотитесь? Старые счёты?
Монахи принялись поносить князя демонов:
– Просто возмутительно! Двадцать лет назад, когда я только ступил на путь самосовершенствования, в одной деревне кабан обезумел, разрушил дом, и под завалами погибла целая семья, а монстр сбежал в Призрачный город. Я бросился за ним в погоню, но князь демонов повелел шайке нечисти поколотить меня палками и прогнать! Это было самое настоящее унижение. Затем он послал своих приспешников с сообщением, мол, нет такого закона, по которому человеку дозволено убить всю семью кабана, а кабану отвечать не положено. Раз зверю удалось отомстить – он в своём праве! Ну где такое видано?!
– Какое совпадение: у меня похожая ситуация из-за петуха.
– А у меня история проще некуда. Он пошёл против небожителя, которому мы поклонялись: сколько бы святилищ ни построили – все сжигал. Довёл нас до белого каления! Это уже ни в какие ворота!