– Не вздумай убегать!
Призрачные огоньки полетели следом, освещая ему путь. Безликий Бай и не пытался бежать, он ступал легко и расслабленно, но всё равно каким-то образом всегда оставался на семь-восемь шагов впереди. Наконец Се Лянь кое-что понял и резко повернул назад. Демон, заметив это, тоже остановился.
– Почему ты уходишь?
– А зачем мне следовать за тобой? Чтобы ты добился своего? Я знаю: ты хочешь увести меня прочь, чтобы вновь распространилось поветрие ликов.
– Ошибаешься. Моя цель не увести тебя, моя цель – ты сам.
Се Лянь не мог видеть его лица под маской, но почему-то был уверен, что демон улыбается.
Сманивать тигра с горы на равнину действительно не имело смысла[15]. Если Безликий Бай пожелает снова призвать болезнь, то сделает это где угодно, и принц не сможет его остановить. Зачем ему насылать эпидемию на каких-то путников в горной глуши?
– Чего ты хочешь? – в который раз спросил Се Лянь. Терпение его было на исходе.
– Я же сказал: хочу, чтобы ты перешёл на мою сторону, – ответил Безликий Бай.
Се Лянь замахнулся на него веткой – выглядело это скорее комично, ведь для демона она не представляла никакой угрозы, но в данный момент у принца не было другого оружия. Внезапно на кончик ветки опустился особенно яркий призрачный огонёк, и это прибавило Се Ляню решимости.
– Зачем мне это? Чтобы убить тебя? – огрызнулся он.
Безликий Бай тихо усмехнулся и мягко сказал:
– Ваше высочество, вы – прекрасный нефрит, позвольте мне обучить вас.
Его слова одновременно разгневали принца и развеселили, он брезгливо сплюнул:
– Мой наставник – советник Сяньлэ, а ты что за тварь? Незнамо откуда вылезший монстр!
Безликий Бай покачал пальцем и презрительно фыркнул:
– Ты вновь ошибаешься. Советник Сяньлэ? Это ничтожество не заслуживает даже упоминания в моём присутствии. Ты должен знать, что во всём мире лишь я один достоин наставлять тебя. Ведь всё, чему учил тебя я, ты отлично усвоил.
– Что за чушь ты несёшь? Я ничего не понимаю! Чему ты меня учил? – раздражённо воскликнул Се Лянь.
Безликий Бай опять усмехнулся:
– Для начала тому, что в этом мире существует множество вещей, изменить которые ты не в силах.