Сумеречный Сад

И фильм не подводит.

Я помню гневную тираду Ба. Она ненавидела фильм, несмотря на его популярность, трясла кулаком и бранила так называемый «счастливый конец». Героиня Мег Райан, Кэтлин, закрывает двери в свой книжный, «Магазинчик за углом», из-за конкуренции со стороны героя Тома Хэнкса, Джо Фокса, и его книжного гипермаркета «Книги Фокс». В конце проигравшая героиня находит любовь, но теряет свой магазин. Ба эта концовка не казалась счастливой, Джо Фокса она обозвала манипулятором, а Кэтлин – слабачкой за то, что она так легко сдалась.

На экране идут титры, а я в темноте откидываю голову на спинку дивана.

Чарльз Даймонд Блэкбёрн был прав. Я клише.

«Жалкое, устаревшее клише» – если точнее.

Маленький магазинчик за углом против большого страшного застройщика.

Я заранее проиграла, как и Кэтлин. Только мне даже утешительный приз в виде отношений не положен.

Если не считать Остина.

Я почему-то не считаю.

Стараюсь не думать об Остине и о другом парне с ясной улыбкой и широкими плечами, скидываю пульт на пол и отправляюсь на кухню поискать в шкафчиках что-нибудь соленое.

Неужели борьба с проектом Блэкбёрна напрасна? Может, отель рано или поздно поглотит Книжную лавку на Каштановой улице. Говорят же – «прогресс не остановить»?

Может, я смогу превратить магазин в что-то другое? Модное кафе, как советовал Остин? Или элитный букинистический с первыми изданиями, вроде картинной галереи для книг?

Я останавливаю свой выбор на почти пустой коробке сырных крекеров.

Мне правда нужно питаться правильнее.

Я падаю на кухонный стул и в тусклом свете еще включенного телевизора ныряю в коробку за поломанными кусочками лакомства.

Окей, что будет, если я продам магазин? Если я потеряю квартиру и работу, но у меня будет достаточно денег, чтобы оплатить лечение Ба и снять место, где переждать, пока я не найду чем зарабатывать на жизнь дальше?

И как отреагирует Ба на сделку?

Согласится ли она, если мы расстанемся только с магазином, но оставим пустырь?

Даже мысленно я не завершаю предательской мысли: когда Ба умрет, я унаследую все, что к тому моменту останется от продажи магазина. Она еще жива.

Но на краю сознания манят картины другой жизни.