Ведущая вечера подходит к нам. Лицом к лицу она еще красивее.
– С., тебе необходимо познакомиться с Д. и Х.! – Она улыбается мне. – Вы же не против, если я его на минутку украду?
Она тянет Сэма за руку, не дожидаясь моего ответа.
Он ловит мой взгляд с нечитаемым выражением на лице.
Я хочу верить, что ему жаль со мной расставаться. Я киваю, машу рукой и немного отворачиваюсь, разрешая ему оставить меня, не испытывая чувства вины.
– Я вернусь, – говорит Сэм, глядя мне в глаза. – Скоро.
Слова разливаются в груди теплом, как вино.
Оставшись стоять с пустыми руками, я не знаю, что делать. Свою тарелку я оставила в павильоне, но, оглядываясь назад, я ее не вижу. Кажется, неприятной уборкой здесь занимаются невидимые горничные.
От волнения начинаю заламывать пальцы. А вдруг кто-то видит, как я нервничаю, как непопулярная девчонка на вечеринке?
Нужно чем-то занять руки, поэтому я иду обратно к столу с едой. Возможно, настало время для десерта.
Но эмоциональные качели за прошедший час скручивают живот, и даже тарт с темным шоколадом и карамелью не привлекает меня.
Я беру уже наполненный бокал шампанского. Сегодня было много выпито, но им удобно занять нервные пальцы.
Я проплываю сквозь толпу, пытаясь казаться уверенной и готовой к разговору, а не отвратительно одинокой. Годы опыта подсказывают, что это не так-то просто.
Пожалуй, стоит разведать дальний конец Сада, куда я еще не заходила. Может, кто-то начнет разговор сам, и я смогу задать свои вопросы. Пока что я не продвинулась в поисках ответов.
Я прохожу мимо дружеских споров, шуток, задушевных разговоров, мимо молча наблюдающих пар.
Я захожу дальше, чем за весь вечер, в сторону, заслоненную бамбуковыми зарослями.
Передо мной появляется пергола – решетчатый коридор, увитый зелеными сердечками листьев и белыми цветами ипомеи. Под плоским потолком развешаны гирлянды, по углам висят прозрачные занавески цвета облаков. В дальнем конце в каменном углублении горит теплый костер.
Я подхожу тихо, незаметно для фигур, разговаривающих на роскошном белом диване. Остаюсь в тени, у тонкой пальмы.
Собеседники не похожи друг на друга во всем. Увесистый чернокожий мужчина, одетый в черный смокинг, белую рубашку и черный галстук-бабочку, придерживает рядом с собой трубу. Другая фигура, женщина тонкая, как жердь, и бледная, как алебастр, закутана в переливающиеся полотна, из-за чего напоминает греческую богиню.
Никаких опознавательных признаков – а в трубачах я не разбираюсь.
ebooksa