– Сяотун, уведи её! – строго повторил отец.
На его лице появилось суровое выражение, какого я не видел со времени его возвращения, в душу закрался страх, и я, взяв сестрёнку за руку, собрался вести её домой. Она идти не хотела, вырывалась и громко протестовала. Отец поднял ладонь, собираясь шлёпнуть её, но тут, строгая и торжественная, вошла мать. Ладонь отца опустилась. Мать сказала:
– Старина Ло, мы тут с президентом Ланем посоветовались и думаем разрешить Сяотуну одеться сыном в трауре вместе с Тяньгуа стоять у гроба и разбить глиняный таз.[76]
Отец с потерянным лицом закурил, делая затяжку за затяжкой, и из-за целого облака дыма его лицо казалось ещё более потерянным. Прошло немало времени, прежде чем он вымолвил:
– И ты согласна?
– Думаю, ничего такого в этом нет, – немного смутилась мать. – По словам жены Хуан Бяо, когда Сяотун с Цзяоцзяо столовались здесь, тётушка говорила, что хотела бы признать Сяотуна сыном. А Лао Лань сказал, что она всю жизнь хотела иметь сына, это было её заветным желанием. – Мать повернулась ко мне. – Сяотун, говорила такое тётушка?
– Я точно не помню…
– Цзяоцзяо, тётушка говорила, что хочет признать твоего брата сыном? – обратилась мать к сестрёнке.
– Говорила, – уверенно заявила сестрёнка.
Отец рассерженно отвесил ей оплеуху:
– Во всё-то ты встрянешь, вот ведь безобразную привычку взяла!
Цзяоцзяо разревелась.
Стоило ей расплакаться, как у меня защемило сердце. Поэтому я твёрдо сказал:
– Да, тётушка так говорила, и я тогда согласился. Это говорила тётушка, это говорил и дядюшка Лао Лань, и это говорилось в присутствии Циня, начальника управления из города.
– Подумаешь, дело какое важное, было бы из-за чего так горячиться, – сердито сказала мать. – Мёртвому утешение!
– И мёртвые об этом знают? – презрительно спросил отец.
– Знают или не знают, говоришь? – Лицо матери потемнело. – Человек умирает, душа не умирает.
– Хватит болтать попусту! – не выдержал отец.
– Что я такого болтаю попусту? – не уступала мать.
– Я с тобой ссориться не хочу. – Отец говорил уже не так громко. – Сын твой, как хочешь, так и поступай.
ebooksa