– Ну-ну. – Женщина все так же скалится. – А по мне, так если и прирезала, то правильно сделала. И поделом. Так им, скотам, и надо.
Мне хочется убраться подальше, обратно в свою палату, и желательно не выходить из нее еще пару недель. После месяцев полной изоляции выход в люди для меня ощущается падением в прорубь.
– А вы здесь почему? – спрашиваю скорее из вежливости, чем из любопытства.
– Почему-почему. Да ни почему. Хватит болтать, – хмуро припечатывает она и отворачивается.
Теперь все ее внимание сосредоточено на движении ложки от миски в рот и обратно.
Вовремя спохватилась. Из окна раздачи высовывается одутловатая и жутко красная лицом повариха. Она лупит по миске поварешкой и горланит:
– Две минуты! Проверка тарелок!
Будут смотреть, кто сколько съел этой мерзкой баланды, и делать выводы. Эти могут сделать вывод о вашей душе из чего угодно, хоть из количества волос на расческе. Ненавижу.
Из чистой ненависти принимаюсь быстро подчищать свою порцию. Рядом стучит ложкой Фаустина.
Две минуты истекут быстро, оглянуться не успеешь, а в миске еще примерно половина. Была не была! Оглянувшись по сторонам, беру миску в обе руки и аккуратно наклоняю ко рту. Так быстрее.
План работает! Всего несколько мучительных глотков, и я почти у цели. Но тут что‑то царапает мне горло.
Отставляю почти пустую миску и пытаюсь откашляться. Только бы самой не стошнить, как Ганя. Кусок чего‑то непонятного не дает мне ни продохнуть, ни сглотнуть.
– Кость попалась, – сочувственно оглядывает меня болтливая пациентка и сует под нос кисло пахнущую горбушку. – На, хлебушком протолкни.
Какой еще, к дьяволу, хлебушек?! Я рта открыть не могу.
Задыхаюсь. Что‑то обмотало мне горло, сжимает его изнутри. Наплевав на непроглоченный суп, разжимаю губы и сую пальцы себе в рот. Суп вперемешку с горькой слюной течет у меня по подбородку, заливается за ворот сорочки. Я почти подцепила это нечто за хвост, как вдруг меня хватают сильными ручищами:
– Еще одна блевать собралась! Вот зар-раза!
Болтливая пациентка хохочет, а Фаустина суматошно машет руками:
– Все совсем не так! Она подавилась, подавилась!
– Ща поправим.
Меня с силой сжимают поперек тела. Из горла вырывается царапающий хрип, но воздух только выходит, а войти обратно не может. Я вся взмокла, колени подгибаются. Не могу же я… Так нелепо!