– Почему это? – удивляется Фаустина. – Только оттого, что ты прилюдно не обнажаешься, разве становишься ты от этого лучше?
Оглядываюсь в поисках известных больничных любительниц посверкать голым телом, но на этот раз они все полностью одеты. Видимо, морозец не располагает.
– Ты слишком много думаешь о том, как быть правильной.
– Вовсе нет! – На выдохе изо рта вырывается густой пар.
Ей легко говорить! В клинике она всего ничего, и самое страшное, что с ней сотворили, – это поместили со мной в одну палату. Никакого сравнения с моими болезненными уколами, лишающими воли и разума, с вязками, с водяным хлыстом и ледяными ваннами.
Но злиться на Фаустину практически невозможно: стоит только увидеть, какими сияющими глазами смотрит она на облака, на капель с козырька мужского корпуса – и гнев гаснет, как кислота, присыпанная щелочью.
– Хорошо, святоша, – усмехаюсь как можно ехидней, – ты напросилась. Объясни опасной психопатке, почему мне не стоит стараться быть нормальной, чтобы однажды вернуться в человеческое общество?
Фаустина, точно восьмилетняя девчонка, закладывает руки за спину и почти вприпрыжку бежит задом наперед, улыбаясь мне в лицо. В этот момент она напоминает Марыську времен первого года, и тупая игла толкается в сердце.
– Все просто, панночка-психопатка: ты никогда не будешь нормальной, а притворяться вечно не сможешь.
– Да что ты…
– Я не закончила. Эта твоя «нормальность», которой ты на деле не хочешь, но ищешь, – не больше чем уговор нескольких врачей, которые измеряют шар прямой линейкой.
Кошусь теперь уже в сторону медсестер на крыльце. Голос у Фаустины звонкий, как у жаворонка, того и гляди эти упырицы заинтересуются ее суждениями о шарах и линейках.
– Прошу, говори тише, – шепчу я. – Это такому учат в монастырях?
– Почти. – Фаустина безмятежно пожимает плечами. – Я несколько лет изучала жития святых. Не тех, резные статуи которых можно найти в храмах больших городов. Это скорее жизнеописания монахинь, которые в желании доказать свою исступленную веру заходили… слишком далеко.
Тут мне становится по-настоящему любопытно:
– Например?..
– К примеру, одна из них занималась врачеванием больных с гнойными струпьями на ногах. Она отрывала те струпья и ела их, чтобы доказать, что Христос сохранит ее от болезни.
– Что?!
– Именно так. Какое‑то время она действительно оставалась невредимой, но после все равно заболела и умерла. Другая монахиня год питалась одними пауками, по собственному желанию запершись в каменном мешке для непрестанных молитв. Еще одна мыла монастырские нужники языком.
– Боже, прекрати… Меня сейчас вывернет…